美国“全球鹰”高空长航时无人侦察机
日本政府计划加强对中国和朝鲜军事活动的空中侦察，但采购侦察机的计划因为日本当前财政状况而受阻。日本《朝日新闻》2月24日报道说，日本希望购买美国的“全球鹰”无人侦察机，但其昂贵的价格成为日本难以跨过的“高槛”。日本官员也表示“买不起”。
报道说，菅直人政府在去年的日本《中期防卫计划》中提出，有必要部署护战斗机或无人机增强日本的侦察能力。报道还称，近年随着中国海军活动以及朝鲜导弹威胁的增加，日本加强空中侦察能力的必要性日益增加。
此外，美国去年也向日本“敲响警钟”，并敦促日本加强对周边地区的侦察。于此同时，日本也在寻找应对中国歼-20战机的办法。日本官员表示，日本防卫省正在致力于对下一代战机侦查能力的研究，随后还将对美国RQ-4“全球鹰”侦察机进行考察。
日本官员还表示，日本的“当务之急”是重新对日本的整体防空系统进行审查。日本正考虑购买美国的F-35和F-18战斗机，但由于战斗机侦察能力不足，日本将目光投向装备有高性能红外摄像机和传感系统的美国“全球鹰”无人侦察机，希望借此扩大在日本海和东海的侦查范围。不过每架“全球鹰”的售价达到3000万美元，另外，摄像机和传感系统的花费估计将达到2000万-4000万美元。日本防卫省一名高官表示：“鉴于目前的财政状况，我们买不起它们。”
