围绕日本航空自卫队下一代主力战机选择问题，日本外相前原诚司18日与美国驻日大使鲁斯签署了F-35战机性能情报保密的换文。日本共同社分析称，由于中国隐形战机“歼-20”试验机型已制作完成，日本防卫省认为有必要尽快引进F-35等五代战机，以确保对中国的制空优势。
报道称，F-35被视作日本航空自卫队下一代主力战机的最有力候选机型，日方希望从美方获得属于军事机密的F-35性能情报。据日本外务省官员称，美方要求日方“对情报进行严格管理”，日方同意签署此换文
F-35具备雷达难以捕捉的隐形功能和超音速巡航能力，由美国、英国、意大利等9国共同研发。日本防卫省为向美方支付情报提供费而在2011年度预算草案中列入了约6亿日元(约合人民币4800万元)的调查费。由于该款机型优先向开发国部署，因此何时落户日本尚未敲定。
