倪乐雄说：“西方势力虽然没有直接卷入南海之争，但从围堵中国的大战略考虑，他们乐见中国南海诸岛被蚕食，在南海争端中他们是有倾向性的。这种倾向性会被蚕食者充分利用。”
从1951年开始，菲律宾和美国每年举行代号为“肩并肩”的例行军事演习，而且规模越来越大。值得注意的是，从2004年起，该演习已经移师中业岛附近海域举行，科目也由传统的战术合成、实弹射击等改为守岛、夺岛、特种部队突袭为主。对此，有国际军事观察家认为，菲律宾已悄然将美军拉入南沙群岛争夺战中。
尽管美军没有对南海采取更多公开举动，但美军太平洋潜艇部队从去年3月起加大了对南海的巡航频率，并且加强了与东盟各国的海军交流，以提升美国海军在南海地区的安全角色。
“严正抗议”成耳旁风
由于我国过去重陆地、轻海洋，所以南海争端已经成为了一个痼疾。
“我们是有着千年农业传统的国家，过去对海洋不够重视也是情理中的事，因为我们的生存依赖土地耕作，社会经济结构不依赖海外贸易。”倪乐雄指出，“改革开放以来，我国传统‘内向性经济结构’快速向‘外向型经济结构’转换，这种现状和前景下，南海诸岛区域陡然具有了海洋资源的依赖、海上生命线的保护、国防纵深的需要三重巨大的意义。这一巨大的国家利益断不能拱手被他人窃取。”
中国自1990年起，对南沙争议正式提出“搁置争议，共同开发”的政策。不过，1994年东盟公开宣布“今后对外将以集体名义而不以双边名义接受谈判”，不接受任何单边或双边谈判结果，使我国解决南沙问题变得十分复杂。
2002年11月，中国政府与东盟在金边签署《南海各方行为宣言》，明确了要以和平方式解决南海有关争议的前提，共同发展，共同繁荣，互相谅解，这为中国南海问题的解决提供了框架。该《宣言》明确要求各方不采取单方面行动。
但是，由于《宣言》只是政治文件，不具备法律效力，所以依旧无法阻止菲律宾等国对于南海资源的侵占。对于主权遭到侵犯，中国外交部多予以“严正抗议”。而几十年下来，菲律宾、马来西亚等国的政客们俨然已变成了“老油条”，对“严正抗议”不以为意。
菲律宾通过领海基线法案后，中国外交部18日发表声明指出，黄岩岛和南沙群岛是中国领土，任何其他国家提出主权要求都属非法、无效。中国外交部副部长王光亚紧急召见菲律宾驻中国大使馆临时代办巴伯，对菲方提出“严正抗议”。
面对中方的强烈抗议，菲律宾新闻部长兼马拉坎南宫发言人雷蒙迪19日表示，菲律宾要赶在联合国海洋法公约设定的期限前，提交菲律宾的“海洋基线法案”，之后的一切争议将交由联合国仲裁。菲律宾参议员曼努尔·劳萨斯更表示：“别太把中国的抗议当回事。”菲方认为，中国不会动用武力，中菲之间的问题不必靠战争解决。
与此同时，马拉西亚媒体则对中国可能在这一问题上采取“有所作为”的行动表示担忧。马来西亚外交人士解释，所谓的“有所作为”，指的可能是不停留在外交话语的抗议，而是做出实质的表述。
“因为存在严重争端，我们在解决领土纠纷时有倾向于自愿友好协商的原则，所以南海许多地方没有划分领海基线，更没有以国内立法的方式来制约他国。我们没有这样行事的习惯。”倪乐雄说，“但现在某些国家却惯用这种方式来侵犯我们的领土领海，必要时我们也需要以牙还牙，这也符合‘对等升级’的行为原则。”
倪乐雄认为，关于如何防止我国海洋资源继续被他人窃取、能否收回被菲律宾和越南等非法侵占的岛屿，目前对我国来说，不是军事力量的问题，而是观念问题，是决心和勇气的问题。古人云：“犯我强汉者，虽远必诛。”何况在卧榻之侧呢？
抗议无效之外的解决办法？
据倪乐雄介绍，目前国际上海洋争端的解决有自愿调解和强制解决两类方式。自愿调解分为双方自愿协商解决，和根据《联合国海洋法公约》第284条规定双方自愿调解；强制性解决方式，一是按照《联合国海洋法公约》附件七组成的仲裁法庭进行仲裁，二是将争端提交国际海洋法庭，三是提交给国际法院进行仲裁，这三种方式虽有强制性成分但都属于和平解决方式。另外，还有有效占领和使用经济、政治、军事威慑压制，取得控制等方式。
“现在这些国家采取的往往是‘抢先占领’的伎俩，先占了再说，先开采海底资源再说。造成这种复杂情况的原因是：我们综合国力和国防军事威慑力尚未强大到邻国不敢‘抢先占领’的程度，而‘搁置争议、共同开发’的原则，似乎给这些东南亚国家释放了错误信息，感到我们内心虚怯，缺乏底气，在他们看来，‘如果真是自己的领土，干嘛和别人共同开发？’于是(这些国家)便越发肆无忌惮起来。这就是说，良好的愿望未必带来良好的结果。”
倪乐雄说，“外交抗议是必需的反应程序，当然，面对他人变本加厉的行为，仅仅抗议是不够的，如果《南海各方行为宣言》不为他国所遵守，最起码我们应采取对等升级的行动原则。马来西亚的高官可以到某个岛上去视察，我们为何不能考虑派出高官前去该岛视察，以示主权在我呢？”
其实，中国的忍耐也是有限度的。为捍卫主权，我国与越南、菲律宾等国在20世纪七八十年代曾发生过军事摩擦。
1973年，当时的南越政府以行政命令非法将南沙和西沙群岛纳入该国版图。次年1月，西沙海战打响，中国南海舰队共击沉南越海军护航炮舰1艘，击伤其驱逐舰3艘，俘49人，收复被南越侵占的永乐群岛中的3个岛屿。这一胜利沉重打击了南越当局的扩张主义，维护了国家领土主权。1988年，中国连续在南沙岛礁上兴建科考站，越南派出飞机和舰艇抗议。当年3月14日，双方爆发了历时37分钟的战斗，中国再次取胜。
