吴英理想化的经营模式受到社会各界以及媒体的普遍质疑，但她对媒体表示，这些貌似混乱的投资结构，实际上经过精心设计。她甚至放出豪言，要将本色集团的酒店连锁和家装商贸相结合滚动发展，要在全国一线和二线城市复制300家。
“本色王国”褪还本色
“本色集团的资金链注定要断裂，原因有二：一是她所投资的产业利润远没有她想像的那样巨大，有些甚至在亏损；二是她所借资金的利息不断提高，义乌等地的借款月息高达9分到1角5分，宁波等地的借款回报，每季度达到80%和100%。”办案人员介绍说。
2006年11月以后，高额利息和回报令本色集团的资金链高度紧张。为此，吴英只能依靠不停地“闹腾”和“辟谣”，以增加其在公众心目中的信用度。
据警方查明，即便资金再紧张，吴英也不在东阳当地集资，她宁可高息向地下钱庄告贷。她交代，因为东阳熟人多，要是被别人知道自己的钱都是借来的，麻烦很大。
2007年2月10日，吴英被拘，警方在极短的时间内控制了本色集团的所有产业，“本色王国”随即露出非法集资的“本色”之态。
“由于地下钱庄的原因，警方侦破此案难度重重。当时东阳市政府因担心有人挤兑，专门成立了机构应付。没想到几乎没人前来要求还款，原因是很多人只知道自己借钱给那些地下钱庄，而不知道这些钱最终落入了吴英的口袋，也就是这个原因，警方去寻找受害人取证时，很多人不承认自己借钱给了吴英。”警方一位办案民警向记者透露。
吴英案将“地下钱庄”再一次推向风口浪尖。浙江大学经济学院副院长金雪军认为，浙江民间闲散资金充裕，中小企业融资需求迫切，地下钱庄在浙江存在多年，吴英案的发生是一个必然现象，而非偶然之举。
就在吴英案扑朔迷离之际，被浙江省丽水市中级人民法院以集资诈骗罪判处死刑的“小姑娘”杜益敏提出了上诉。
● 审查过一审案卷的知情人：“小姑娘”在上诉书中称，她归案后，除如实交代自己的犯罪事实以外，还有检举揭发他人犯罪的事实。她所说的“他人犯罪”指的就是巨额非法集资背后的“保护伞”
“小姑娘”捣腾大动静
杜益敏，绰号“小姑娘”，1965年7月出生于上海。“小姑娘”的称谓源于其母亲是上海人，而上海人喜欢称呼女孩子为“小姑娘”。
杜益敏曾经只是当地一家化肥厂的下岗女工，而后开了一家丽水最好的美容店。这么一个名不见经传的人怎么就捣腾出这么大的动静呢？
“其实，我们很多人在借钱给她之前，连面都没有见过，那时外面传得沸沸扬扬，说这人脑子聪明，能力强，靠得住，关键是她和地方一些领导的关系非同一般，值得信赖。”一些集资户向记者反映。
“我是2000年开始借款的，当时缙云县百货公司改制，我参加投标以65万元的价格购买了百货公司仓库，当年还投资做化妆品生意，亏了50万元，只好向他人借了90万元，月息为2%，之后，美容美体中心的生意也不是很好，收入根本不够支付所借款的利息，我只能以更高的利息向其他的人借更多的钱去归还借款和利息，月息为3%。”杜益敏交代。
“其实，杜益敏开美容店、卖服装、炒店铺，这些投资项目并没有成功甚至是亏损连连。她最能吸引人们眼球的就是所谓的当地高层关系以及在这些高层‘关照’之下取得的一个个令人振奋的‘盈利’项目，后来的事实证明，这些项目成了杜益敏借钱的噱头。”丽水当地一位知情者透露。
傍官员走上不归路
据熟悉“小姑娘”的人透露，杜益敏在丽水出名是在2003年，她的好友杨某调任丽水市某局副局长，而杜益敏与杨副局长的第二任夫人情同姐妹。就在杨上任后，杜益敏开始到处吹嘘将要做房地产项目。
据此前媒体披露，杜益敏的密友李红、驾驶员徐若飞曾透露，除和局长夫人经常一起游玩打牌外，杜益敏对局长家庭的关心是无微不至，自己买一台豪华钢琴，也给杨的女儿买了一台。在上海按揭一套高档公寓，户名是杨局长的儿子。杜还先后将自己名下的两辆轿车过户给杨局长夫人。
“我们曾注意到一些细节，杜益敏的确有两辆豪华轿车和几百万巨资去向不明，杜益敏也曾多次要求讲明事实，寻求立功机会。”该案代理律师吕思源向记者透露。
随着与局长一家的关系逐渐升温，杜益敏开辟了公关战场中强大的“夫人路线”。一些地方领导的夫人频频出现在“小姑娘”的牌桌旁。
有了这些“资本”后，她一方面宣称投资房地产业，获取高额回报，另一方面积极参与慈善事业，比如资助贫困大学生等。
就这样，“小姑娘”的名字成了金字招牌，她说什么，一般的老百姓都信。杜益敏曾放风说，丽水市中心的火柴厂地块要重新出让，可以通过内部关系投到暗标，谁借给她前期费用，月息3分，将来房产还可以优惠。于是很多人将钱交给了她，包括一些公务人员。
“我们那时对她真是佩服不已，她既有靠山又有实体(溢诚公司)作担保，何愁钱拿不回来。”一些受害者告诉记者。
然而，法院一审查明，2003年至2006年7月，杜益敏虚构做化妆品生意需要资金周转、投资越南矿山和青田钼矿、投资开发房地产等名义，以月息2%至10%的高额利息，向67户或通过他们从其他人处非法集资共计人民币6.8亿余元，至案发尚有1亿多元未归还。
