在2000年前后，温州打火机行业的利润至少在30%以上。据介绍，当时出厂价5-8元的打火机，利润可高达3元。但现在，即便像日丰这类有日本、欧洲市场稳定订单，境况相对较好的龙头企业，一年的利润也只有数百万元，行业平均利润仅3%～5%。温州大虎打火机有限公司董事长周大虎认为，虽然温州打火机产业在全球市场上的价格优势依然存在，但企业的利润空间因为原材料、人工成本、信贷、汇率的上涨而被不断挤压。
这是一个残酷而冰冷的事实。不仅打火机行业，温州市经贸局监测数据显示，2011年前三个月，温州眼镜、打火机、制笔、锁具等35家出口导向型企业销售产值同比(比上年同期)下降7%，利润同比下降30%左右。这些企业中亏损的占1/4多，仅三成企业利润保持增长。行业平均利润率为3.1%，利润率超过5%的企业不到10家。
根据测算，《劳动法》颁布实施后，一个员工一年将增加1万元的费用，企业相当于增加了15%～20%的成本。这个数字已是近年来打火机行业平均利润的五六倍。而另一方面，一直变化的原材料价格、汇率也迫使企业有选择地接受订单，“如果订单量大，生产周期长，原材料、劳动力变化都不可预料，企业很有可能做亏本买卖。”黄发静说。
有资料表明，温州银行只与10%的中小企业发生借贷关系。而李中坚更是直言，打火机企业基本无法获得银行贷款，“银行非常务实，更青睐于所谓科技创新型和有发展潜力的行业。”他非常怀念前几年的金融环境，“以前接到进口商开出的信用证就可以从银行获贷，利息也比现在每月1分(即年化利息12%)低许多。”
温州市经信委监测结果显示，导致企业接单难的因素中，原材料价格波动、用工、用电、流动资金紧张等因素分别占了57.2%、34.6%、43.8%、29.2%。身为温州市政协委员的黄发静2010年进行了一项有关“温州企业外迁和投资环境改善问题”的调研，结果显示，不论土地、劳动力、原材料等要素资源还是制度供给，温州民营企业都已失去优势。
现实玻璃门的夹缝
周大虎一心想把打火机行业传承下去的他，为表明让儿子接班的心意，在前几年甚至将其改名小虎，但如今周小虎的精力都转移到了新开的西点连锁商业上。
在最风光的上世纪末，温州打火机行业协会的每次年会都热闹非凡，除了会员企业，还有政府要员捧场，颇受重视。“如今，协会是越来越冷清了。”协会秘书长邵颖甚至担心，2011年的年会，还有几家企业参会，有多少领导道贺?
仍在坚持的李中坚同样流露出对前景的悲观情绪。10年前，东方已经雄心勃勃地涉足品牌专卖店，而后却因反倾销、CR法规一系列贸易摩擦中止，“似乎这个行业已经没有什么机会了。”他表示，这几年政府对打火机行业的关注，和10年前中国“入世”时不能同日而语，那时上至商务部都经常会派相关人员对中小企业进行指导、帮助。
“主要是大部分人都嫌制造业利润低，而政府对扶持新兴产业更有兴趣。”对此，周大虎也颇为无奈，一心想把打火机行业传承下去的他，为表明让儿子接班的心意，在前几年甚至将其改名小虎，但如今周小虎的精力都转移到了新开的西点连锁商业上。
黄发静透露，已经转战的打火机老板在其他行业中也碰到不少困难，“做得好的没几个。”对于政府提出的产业转型政策，黄发静提出异议，他认为，制造业是市场经济发展之本，打火机行业不是要不要做的问题，关键还是怎么做。在企业家坚守实业的时候，政府更应该推出切合实际的政策帮助中小企业渡过难关，而不是一味强调转型。“当企业家处于多个现实玻璃门的夹缝中，连基本的国民待遇都成为一种奢求时，如何树立信心?我很担心，照此下去，打火机这个产业会在我们这一代消失。”
