正当今年10月联合利华宣布“由于一些新兴市场国家的货币贬值抑制了消费者需求及竞争对手宝洁公司在美国市场的扩张，公司第三季度销售增长放缓”之后，仅仅两个月的时间，联合利华总部便开出了厚厚一叠“粉红纸条”(欧美国家解雇通知书)。
“我们失去了竞争力。”保罗·波尔曼曾毫不讳言的表示。
公开数据显示，2013年第三季度联合利华营收达到125亿欧元，销售同比增幅仅为3.2%，较去年同期的5.9%的水平大幅倒退。其中，占销售比例达4成的新兴市场(中国、印度等地区)销售增幅更是从去年同期的10.7%高位缩减至6.2%。
联合利华的这位CEO在业绩说明会上进一步表示，新兴国家如此的表现恐怕还会持续几年，这些地区的缓慢的增长会影响到下半年的销售。“新兴国家的经济虽然仍相对较强，但依然很脆弱。”
类似的困局已经在日化行业弥漫了数年之久。几乎就在去年的同一时间，宝洁公布了糟糕的成绩单——“2012-2013财年第一财季营业收入同比下降3.7%”，并宣布以裁减2%至4%的非制造业部门员工的手段进行成本控制。时过一年，宝洁公司无论是全球范围内还是中国区，都处于艰难的复苏期之中。
