2008年，淘宝开放API后，几十万中小站长成为淘宝客，这让淘宝网商品开始遍布整个网络。淘宝屏蔽百度后，并没有失去百度的搜索流量，相反，因为超牛的淘宝客，淘宝网商品甚至可以占领百度搜索几十页。曾经多少“左旋肉碱”丶“减肥”等几十页的淘宝客SEO战绩，都在张扬数十万淘宝客彪悍的人生。
在淘宝网开放API前，不少中小站长都在推广当当网，京东商城等B2C网站。淘宝API出现后，这些B2C很快被众多站长放弃。因为在淘宝客开放之初，只需放一个淘宝API网站源码在网上，只要百度有收录，每月上千丶数千丶甚至数万元的收入，让众多站长趋之若鹜。而淘宝API也从最初最简陋的版本，在大量站长支持推动下，不断升级至如今完善的架构。API开放，让淘宝成为一个无需依靠任何其他大渠道，却能覆盖整个互联网的“章鱼”。过去几年，一个几十万站长参与的“大淘宝”时代，成就了淘宝这条庞大的章鱼。它的触角深入到每一个网站的淘宝频道，每一个论坛的帖子，每一个QQ空间，包括此后的每一条微博，以及此后大量的微信卖家。
然而，如今的淘宝客也是乱象丛丛，并显露日薄西山之势。在美丽说丶蘑菇街等借助淘宝API创建导购网站快速膨胀，甚至出现美丽说投靠腾讯，以及大量微信销售绕过淘宝等阿里不能掌控的情况时，一场针对淘宝API的清剿活动正在展开。这一清剿包括收缩淘宝API结构与权限(让大量站长离开淘宝客另寻它途)，对大导购网站进行打压，乃至封掉大淘宝客收入不予支付等。
同时，淘宝也推出数量繁多的导购频道，但大多昙花一现，从未出现一个有影响力平台。如今，淘宝再次推出一个U站，让所有淘宝客在这个U站里做导购推广，而分成则从90%变成70%。淘宝U站，就在淘宝自身网站内，也许只能这样，淘宝才不会担心出现“他人功高盖我主”的情况。凡此种种，淘宝正试图让外扩的电商导购，不断回归其网站，以免出现导购与交易经由API绕过淘宝。
在战略性收缩中，针对微信账号的API调用淘宝最干脆，全部切断。腾讯是否将重蹈百度覆辙，可另行讨论。至于蘑菇街，美丽说等大量导购网站，为减轻对淘宝API的依赖，已相继推出站内直购业务，用户无需跳到淘宝就可进行交易。至于大量中小站长，由于淘宝客规则的不断调整，不少人已选择放弃淘宝API。而大量被损害利益的站长，则已结成联盟正在互联网上声讨阿里。
一个互联网上最成功的CPS营销联盟，“淘宝客”的辉煌时代正在逐渐成为过去。失去几十万淘宝客，等待淘宝的，是京东已经开放的API 营销联盟，以及所有电商平台都将开放的API推广。对几十万中小站长而言，淘宝不会永远是唯一的推广赚钱之道。阿里妈妈带来的欢乐和伤心，将随着更多API营销联盟的发力而变得无足轻重。
而这一切，都将让淘宝这条巨型章鱼的触角不断被斩断。就像淘宝客的最新规定，做微博推广必须登记，而且不得超过多少账号一样。从此，微博上便会少了很多淘宝商品推荐。当然，也许因为阿里买了新浪微博股权，所以并不担心淘宝系在新浪的露出，但很多QQ群发也许不会再出现淘宝商品了。与此同时，大量卖家正因淘宝飙涨的推广成本，在不断寻求外部帮助。就如在任何一个淘宝客论坛，都能看到无数卖家热情招募淘宝客的帖子一样。而此时，各路流量渠道如百度丶腾讯丶360丶搜狗及各路导航站丶导购站和论坛等，在阿里上市准备期或上市后，都可以把给淘宝的流量标价翻番了。没别的理由，强烈的需求导致商业价值的飙升。
一个害怕因为开放失去核心价值，而不断封闭自身的淘宝，将让阿里的流量获取成本不断走高，从而导致淘宝商家的营销成本继续推升，最终到达一个谁也无法承受之重。而这时，等待阿里的，还有京东丶易迅等各路诸侯的围追堵截。从“大淘宝”回归“小淘宝”，帝国的萎缩也就此开始。
支付宝危机：移动支付前途黯淡
在阿里系中，支付宝是最简单，最实用，最强悍的工具，是阿里系最庞大的现金库，也是其赖以独霸武林的“神器”。在中国金融业对网络支付等一窍不通的情况下，阿里借助淘宝的交易实战经验推出了支付宝，并几乎一统网络支付江湖。尽管各大银行此后均推出网银支付，腾讯和百度等也都推出网络支付业务，然而支付宝对此只是嗤之以鼻：燕雀安知鸿鹄之志。
然而，这只鸿鹄最近开始变得很焦虑，很紧张。因为原本翱翔于晴朗天际，满眼蓝天白云，从未看到过对手的它，突然发现前面的路变天了。因为没有“淘宝哥哥”在前面探路，它开始看不清楚方向，也无法预知可能出现的问题。与此同时，在那烟雾弥漫看不清的道路上，似乎有一只怪兽，那庞大的黑色身影正时隐时现。这让支付宝，让阿里很焦虑，非常焦虑!
移动购物应该怎么玩?淘宝客户端怎样才能让用户购物更简单有效?手机支付怎样才能让人用得更爽?未来移动支付是不是不再局限线上，而将打通线上与线下的交易?如果未来移动支付不需要一个专门工具，而只是一个普及应用中的功能之一怎么办?所有问题，都在拷问阿里，至今无解。因为阿里在移动业务上的不力，没有足够用户数量也无法把握用户需求，这让支付宝很难感应和预判用户移动支付需求。而在PC端，支付宝的开发需求，大多根据淘宝网业务需要进行。同时，网页端的用户反馈包括商家的需求和沟通都很直接丶快速。而在移动端，至今谁也不知道可以怎样玩。包括用户和商家，都不清楚自己的需求，更不用说类似支付宝这样的服务提供商。
而腾讯微信，似乎正在扮演那只怪兽，在阿里看不清楚状况的地方不断圈地。几亿活跃用户在手，微信对移动业务的开拓更具针对性。阿里很担心，一旦局势明朗之时，微信已将所有线上丶线下的交易支付全部打通，同时微信已成为手机支付的不二选择，到时支付宝的辉煌只能在PC端戛然而止。为此，阿里最近以收费为借口开始驱赶支付宝用户，试图像“赶羊”一样，把用户从PC端赶到手机端。
然而阿里忘记了非常重要的一点。用户不是赶来的，而是用产品吸引来的。也许就像用户在手机上不需要看30个一模一样的商品，比完价格还要看评价以免在骗子店买东西，而且下单还需再用个工具完成支付。也许很多人喜欢用京东手机客户端那样，偶尔看看促销，随时收到自己关注商品的价格变动，觉得价格合适只需要点一下，然后坐等货到付款。
