大屏幕上正显示《星际迷航：暗黑无界》中企业号引擎舱中的惊险是如何制作出来的。原景在南加州一个寻常百威工厂中拍摄，但后期制作中加入了火花、蒸汽以及金属在光照下的反射等丰富细节。当镜头转动角度，主角背后更多的细节让引擎舱看起来巨大、复杂、充满危险。
“作为一个负责任的公司，以前面对那么多要求，我会说这个你不能做，那个你不能做，这往往限制了导演的创意;但是AWS让我现在不用担心这些，我可以加入很多细节。”大屏幕前，Kevin Baillie这样说。
他是为这部电影承担特效的公司Atomic Fiction的创始人，也是亚马逊AWS(亚马逊网络服务，Amazon Web Service)11月中旬在技术大会Re:Invent 2013第一天最后一个演讲的嘉宾。
他试图解释，作为一个成立于2011年的创意公司，Atomic Fiction如何能够做到没有进行任何硬件投资，还能更高效更有创意地完成特效制作—特效制作中的渲染部分通常需要巨大的计算资源。用传统的方式，特效师在自己的电脑中完成工作后，通常要等待后台电脑进行长时间的运行才能看到最终效果。因此许多传统特效公司通常在数据中心上进行了大量的投资。
“但用AWS，我们就拥有了足够多的计算机资源。这节约了成本，而且效率更高。因为用100台机器在10个小时内完成的工作，和1000台在1个小时完成工作的成本是一样的。”Baillie说。他展现的图显示，在制作的最后时间内，所需要的计算资源远远高于之前的时间，这意味着如果要自己进行硬件投资，得按照高峰期的要求来配置硬件。
如果说Baillie的演讲勾勒出摆脱硬件负担使用AWS后这家公司如何专注创意，以至于凭空创造出一个细节丰富栩栩如生的外星世界;那么你同样可以在AWS上找到最近几年这个物理世界迅速数字化的资源所在。
Re:Invent 2013 keynote上的其他演讲嘉宾，以及之后3天几百个讲座上的演讲者，都在讲述他们如何从传统的IT架构上转移到“云端”。
一个令人印象深刻的讲述来自于Tradewrox的主席Arzhang Kamarei。这家提供金融技术的公司正在帮助SEC(美国证券交易委员会，Securities and Exchange Commission)通过使用AWS来实时存储和处理大量交易信息，以更有效地监管市场。这能避免类似2010年5月6日那种股市闪电崩溃的发生。在那次事件中，SEC花了4个月时间来查看那天发生的几十亿次交易，然后才得出结论在那几秒内究竟发生了什么;现在，他们将每天产生的高达1兆字节的信息存储在AWS，并能通过两行代码，完成此前4个月的调查工作量。
在AWS刚推出时，业内大多数人觉得那只不过是一个玩具，没人真的会将程序跑在这朵“云”上。但SEC等机构对亚马逊这项服务的采用足以让人改变看法。另外两个让人惊异的AWS客户是NASA(美国国家航空航天局，National Aeronautics and Space Administration)和CIA(美国中央情报局，Central Intelligence Agencey)。
比它们更早使用AWS，并受益更早的是那些新成长起来的公司，例如Airbnb和Uber。它们无须考虑底层架构，迅速起步，然后在用户爆发时只需购买更多AWS的服务就能实现规模的增长。
所发生的变化像在一个世纪前，电网铺设给个人和小业主带来了光亮和更多便利，也让有实力的大机构放弃自己已有的发电站。此后创新爆发，整个人类社会也发生天翻地覆的变化。
“如果现在你不用云，那就像是你为了用电而在自家后院建起了一个发电厂。”在这个行业里从业30年的Bill Hood说。他去年和朋友在德克萨斯州建立了一家新公司SoftNAS，开始开发基于云上的虚拟存储技术。他说这番话时正在Re:Invent的展厅中。他身边有将近200多家已踏入AWS生态的公司，其中有Adobe这样的大公司，也有像SoftNAS这样的初创公司。
这种将电网和云计算进行对比的言论并不新鲜。2008年，普利策奖获得者尼古拉斯·卡尔(Nicholas Carr)在《IT不再重要》(The Big Switch：Rewiring the World，from Edison to Google)一书中就做了这样的对比。在这本书中他提到Google、亚马逊等诸多技术公司，并将Google看作是云计算领域最大的引领者。
但之后的时间里，亚马逊这家以在线零售起家的公司将对手甩在了身后。按照Gartner在今年8月的一个报告，亚马逊有效计算资源已经是其它14家云服务供应商总和的5倍。
微软在2010年才宣布名为Azure的云服务;而Google在2012年才起步类似服务，并开始大规模在西雅图与亚马逊争夺人才。
在传统领域，IBM已觉察到威胁因此按耐不住。在Re:Invent会议开始前一周，它于纽约花大力气在卡车上刷上广告，试图宣传IBM才能提供更好的服务—它的着急可以理解，亚马逊刚从它手里抢走了CIA一笔6亿美元的订单。
“亚马逊把对手甩得太远。我不知道为什么是亚马逊，而不是Google或其它硅谷公司做到了这一点。但它的确推动得非常迅速，野心勃勃，价格也很便宜。”John Sheehan说。
他是旧金山初创公司Runscope的创始人，因为看到越来越多的公司创立在AWS的基础上，需要对API进行更有效地诊断，因此开始创建工具。成立半年，他的公司已获得Ture Venture、Andreessen Horowitz等声名赫赫的风投的投资。
一个解释或许在于，亚马逊是第一个试图将计算资源的各种功能拆成小块，并提供给第三方的公司。这种被拆解的小块像积木一般，当需要时能随意搭建并扩展。在2006年，亚马逊将之提供给第三方公司使用。
一个对于亚马逊会如此早就提供这种服务的解释在于，作为电商它在非高峰期计算资源过剩，所以要销售出去。但美国记者Brad Stone在新书The Everything Store中却有不一样的解释：亚马逊AWS的建立源于当时它遇到的困扰。
2000年后，亚马逊已饱受内部系统崩溃之痛，这一系统在1995年后慢慢搭建起来，已日益陈旧;这种陈旧还在于IT部门的员工常常像个看门人，他们严格控制谁能触及亚马逊的服务器，使得其它部门的员工想要有点新尝试时通常被拒之门外。
酷爱读书的亚马逊CEO杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)当时刚读完Creation这本书。它的作者Steve Grand是1990年代电子游戏Creature的开发者，他在游戏中设定了简单可计算的叫做“基本体”(Primitives)的小模块，然后就惊讶地发现游戏中的人工智能(AI)自己生长起来。之后，这本书被亚马逊的高管读书俱乐部广泛讨论。再之后，贝索斯敦促员工们头脑风暴，以看看是不是有可能将底层架构拆解成一个个小“基本体”。
