在2011年的最后一天，中国人民银行发放了第三批第三方支付牌照，获得牌照的共有61家企业，这是规模最大的一次。包括中国移动(行情,资讯,评论)、中国电信(行情,资讯,评论)及中国联通(600050)等三大通信运营商均获批第三方支付许可证。
有市场人士分析认为，第三方电子支付不仅是一种新的电子交易平台，也为电子商务发展提供了资金流的高速公路。由于发牌数量及截止日期一直未能完全确定，预期更多未获牌支付企业将继续申请。
中国人民银行网站显示，3大通信运营商旗下的公司，包括中国电信旗下的天翼电子商务、中国联通的沃易付网络技术及中国移动电子商务，这次均获得第三方支付许可证。算上这次获批的名单，已有101家企业获发牌，业务将可覆盖互联网支付、移动电话支付、货币汇兑等七大业务类型。
为规范行业秩序，中国人民银行在2010年下发通知，拟从事支付业务的非金融机构须在2011年9月1日前申领许可证，逾期未获证的机构将被禁止继续从事支付业务。
第三方支付是指一些与国内外各大银行签约、并具备一定实力和信誉保障的第三方独立机构所提供的交易支持平台。
专家认为，内地第三方电子支付产业将进入黄金发展时期，行业将更趋规范，其中流动电活支付预期将成为未来市场发展的趋势。汇付天下行政总裁周晔认为，支付行业的空间巨大。中国接下来10年，无论是互联网支付、流动电话支付，还是传统收单业务都将迎来一个电子支付的“黄金10年”。
2011年12月28日，赛迪投资顾问发布了《中国第三方支付产业发展战略研究(2011)》，指出未来第三方支付行业将面临行业高度集中与差异化优势并存的格局，并迎来盈利模式的变革突破。
赛迪顾问(行情,资讯,评论)认为，目前支付行业的并购潮已悄然来到。其理由是，作为获牌企业，其并购动机主要来自于市场扩张的需要，业务范围不同的企业进行战略合并，以扩展线下支付、预付费卡、国际支付等业务区域。另外，面对高成长性的第三方支付行业，资本的逐步介入将不可避免，未获牌照企业出于支付牌照的制约，将收购已获牌照的支付企业。
