他还记得大学期间在自己寝室里和最好的朋友马长青的争论，马长青也是高考发挥失常，没有考上自己理想的北京大学，便每天还像高中考大学一样积极地学习，准备报考北大的研究生。
马长青志存高远，看到李家明逍遥自在，自得其乐，就经常和他直抒胸臆，唇枪舌战：“大丈夫人生在世，当建功立业，不能读了十几年书后毕业后还在校园当老师?一辈子在学校里面做个鼠目寸光的书生!宁为百夫长，胜作一书生!”
李家明当时并没有高瞻远瞩的人生规划，只是得过且过的随波逐流，但他很喜欢和人辩论，便旁征博引，引经据典：“国家与国家之间的竞争最终体现在人才之间的竞争;而人才的竞争就是教育的竞争!教育的重中之重就是教师队伍的素质。教师是人类灵魂的工程师，是太阳底下最崇高的职业!看下中国：中国一直尊师重教，师者，传道授业解惑!桃李不言，下自成蹊!再看国外的情况：外国老师的地位非常高，日本的明治维新就是靠科教兴国，而大国崛起;头号强国的美国是一种什么样的文化呢?我给你讲下为什么美国人会选择做老师的?他们会告诉你：在我小学的时候，想成为总统;中学发现很难，就想成为总统的夫人;大学的时候发现成为总统的夫人也很难，就选择成为总统的老师了!”
马长青看着他摇头晃脑地慷慨陈词，无可奈何地说句：“你太天真了，真是不食人间烟火啊，我只能祝你顺利了!”
事实很快就证明了马长青的判断：李家明纵然设计了很多美好的理由，也新鲜欲滴的初为人师，但马上就发现：理想很丰满，现实很骨感!封闭的校园，僵化的教材，传统的体制，完全不能激发李涛作为21岁热血青年报效祖国，大展宏图的热情。加上1992年那时正是改革开放高潮期，全国上下一片开发热，他那时候虽然还没有明确的职业规划，知道自己要做什么，但至少知道不要做什么!
他在写给当时已经在北京大学读金融学研究生的马长青的信中写到：一看到学校里快要退休的老教师学究的咳嗽和迂腐的钢笔，就不由自主想到《狂人日记》里：这吃人的社会，救救孩子!
体制害死人，他不可能一辈子在这种半死不活的体制内生活。除了享受和高三几乎同龄的学生一起踢足球，几个一起分配到学校的志同道合的应届毕业生一起喝酒吹牛外，现在还留在记忆里的就是在教师节收到了几封匿名的女学生的手写的示爱情书，很让饥渴时代的他引以为豪!哪个少男不善钟情，哪个少女不善怀春?20出头的李家明正值荷尔蒙分泌的高峰期，也是看琼瑶小说《窗外》长大的一代人，对爱情自然无限憧憬，对**甚至也跃跃欲试，但他也很清楚，好男儿志在四方，先立业，再成家的古训!还是先找一份自己热爱的事业最重要!既然肯定不想一辈子教书，也不知道什么适合自己，那就身在曹营心在汉的骑驴找马!
马长青在回信中鼓励他，“没有必要患得患失，什么时候都来得及，只要你有决心和梦想!过去属于死神，未来属于你自己!-雪莱。”
李家明决心改变命运，先从改变现状开始!
那个年代没有互联网，更没有前程无忧和智联招聘，只能通过报纸杂志和亲戚朋友的途径去了解一些机会。期间，李家明也曾和学校不满现状的朋友密谋辞职到深圳发展，也曾以年底总结的方式写了一封简历或叫自荐信寄给曾经在《青岛晚报》上公开招聘的娃哈哈公司，但可想而知的石沉大海;他接受了马长青的：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉的建议，最多的还是充分利用了老师课余时间比较多的机会，看了亚当斯密的《国富论》和《**选集》等书，也算是最早的政治经济学和中国国情的自我启蒙教育!
男怕入错行，女怕嫁错郎，既然教师不适合，先离开这个行业再说!
1992年7月底，教了一年学的李家明，通过朋友，了解到青岛政府在筹备成立开发区，面向社会，公开招聘管委会秘书。李家明对自己的文笔很有自信：他小学一年级就开始写日记，初中写校园小说，高中武侠小说，大学是宣传部部长，也是诗社社长，对自己的文采信心满满!报名后很快就是面试和笔试：写一篇关于开发区十年发展的规划，这可是李家明的强项，满腔热情，无限蓝图，灵感似泉涌，下笔如有神!
很快朋友就通过内部消息说李家明的得分第一，很有竞争力，但李家明不具备一个条件：党员身份!另外有一个**办的人虽然文章得分不如他，但人家是党员，两个人各有千秋，难分伯仲!这是李家明的人生面临的第一次真正意义上的竞争：以至于当后来他经常给销售团队讲，竞争最重要的不是跑过狮子，而是竞争对手的时候，他自己总会想到这个案例，但却永远无法当众分享：因为李家明认为自己当时采取的是暗箱操作。
在朋友的授意和指引下，他在某个不是月黑风高的夜晚，拿着两瓶当时还只值几百块钱的茅台酒和一些点心来到了管委会领导的家，虽然领导本人不在家，李家明还是向领导的夫人充分介绍了自己，展示出自己谦虚谨慎的任职条件：他朋友讲，秘书最重要是听话，李家明理解成谦虚谨慎，虽然那时候他还不是这样的人，但却是一个为了实现目标可以改变自己的人!比如是推门还是敲门的推敲;握手的时机和时间长短以及力度等，他都提前进行过排练。他的处子秀面试应该算是成功的，他顺利地成为秘书，从教师成了公务员!
他之所以这么做，一方面是他认为这个规定并不合理，另一方面也是源自他在做教师的时候看了《君主论》：君主必须具备狮子的勇猛和狐狸的狡猾，英明君主必须：一要学会分清敌我。多读书，学习先人的成功经验和失败教训。二要学会勇猛。君主要选择被人敬畏。三要学会狡猾。在到处都是陷阱的政界，要学会狐狸的智慧。
有理想但不能理想化，尽信书不如无书。要做个现实的理想主义者。李家明在当天的日记中写到，虽然那时候还不知道海尔“日事日毕日清日高”的OEC管理，但他这个良好的习惯还是保持至今。
