在中国做企业需要很多品质：嗅觉灵敏、胆大包天、睿智果断，或是在政策与道德边缘游走的“走钢丝”技巧等，这些都有助于让一个人在中国的冒险乐园里收获成就。但如果仅仅如此，充其量也无非是各领风骚三五年的一介枭雄。事实上，放眼中国企业丛林，那些最终活下来的，总是能从容应对季节变换、能屈能伸之辈，而非那些最高大、最强壮的物种。
前段时间去拜访万向的鲁冠球，到明年，这位打铁匠出身的农民企业家已经办了整整四十年的企业了。刚坐定，现年63岁的他便问我：“我孙子说我是忍者神龟，这到底是好的还是坏的？”听后我莞尔一笑，连忙告诉他忍者神龟是好的，这比喻很形象，试想若没有像乌龟那样的外壳，怎能度过严冬呢？
我跟鲁冠球已有十多年交情，第一次见到他时是在1990年，那年我大学刚刚毕业，而他已经是第一个上美国《新闻周刊》的中国企业家，名满天下。在跟我的胡乱海聊中，他突然对身边的秘书说，给我一张纸，我要把吴记者说的那句话记下来。
一个企业家的腰可以有多柔软呢？他的这个举动让我印象深刻。企业家最珍贵的品质就是要韧。
鲁冠球的企业叫万向集团，脱胎于他的起家产品万向节，那是汽车配件中十分不起眼的一个小配件。我去过鲁冠球的家，在楼梯的拐弯处挂着一个镜框，里面是一辆轿车。第一次见面的时候，他就告诉我，这辈子他的理想就是造汽车。18年过去了，他还是没有造出汽车。2000年前后，全国50多家私人公司宣告要造汽车，他却沉着气，浙江一个叫李书福的人宣布以5亿元进军汽车业，一下子抢走了鲁冠球的风头。我去问他，他老实地说，如果造汽车，我需要100亿元。按捺下这么多冲动，鲁冠球却将小小的万向节做到了全球规模第一，而自己的财富也因此常年风雨不惊地排在各类富豪排行榜的前五位。
事实上，在老一辈的企业家身上经常能看到相类似的品质。与鲁冠球相熟的吴仁宝也是同时代的人，30年前，吴仁宝嗅到邓小平南巡讲话的开放先声，大量囤积钢材而掘获第一桶金，在此后的数十年里，他将苏北一个穷僻的小乡村，经营成闻名中国的“天下第一村”，年产值超过450亿。今日的吴仁宝已是80岁的高龄企业家，依然住在几十年前的老房子里，坚持每天看新闻联播。他的房子已被时尚的小别墅群包围，他每天默默地进出，任凭风吹雨打，而华西村(行情论坛)也在一次次的风雨中安然度过。在华西村的四周，曾经同样风云过的大邱庄、大寨都已烟消云散了。
在中国经营企业确实是对人性的极致挑战。当1993年英国青年胡润来到中国后，他给家里写了一封信，信中说到：“这里机会很多，举起枪随便一射都能打死一排鹿。”但也在这样机遇丛生的世界里，很多人却如流星的起落般短逝，所缺乏的不是睿智，不是敏锐，也不是管理，而是韧性。
从1978年至今，中国宏观经济发生了至少七次重大的起伏调整，在全球范围内则发生了1987年美国股灾、1990年日本股灾、1997年亚洲金融风暴、2000年互联网泡沫破灭等多次重大的金融和产业危机，而在今天，新的一个被比喻为“海啸”的金融危机正在大洋彼岸让人心惊欲裂。但是，正如巴菲特所言，商业成功的诀窍无非是“在恐惧时贪婪，在贪婪时恐惧”，当今的世界，除非有大战爆发，否则，一切的难题都是发展和进步中的难题，困难总是如期而至，末日却还远在天边。在这种充满了动荡和希望的年代里，循律而动，慎独勇猛，是为商者应该培养的品质。
今天，新的企业家群体还在不断涌现，有些风华正茂，意气飞扬，将睿智灵敏的一面发挥得淋漓尽致，而鲁冠球、吴仁宝一代人却也同时将韧性的品质真切的反映，而在他们饱经沧桑的故事，在现今的“冬季”里，更多了一分引人深思的意味。
（作者为著名财经作家）
