“做信息台我最大的收获不是赚了钱”，张钢接受记者采访时说：我当时果断决定改行，买下了小肥羊总部第一店。
小肥羊故事
媳妇拍板定名称
1999年，张钢等人终于熬制出了小肥羊秘方，准备开店前，大家正在发愁该起个什么名字时，一天，张钢随口说了句“小肥羊”，一旁的媳妇当即激动地说：这个名字好啊，又与涮羊肉有关，吃完了肯定忘不了，又好记，就这个吧。就这样，“小肥羊”诞生了。
媳妇拍板认可的小肥羊或许是真的太好记了，全国各地冒牌“羊”如雨后春笋般冒出来，由于早些年国家商标法上的一些限制，张钢始终没能在国内注册商标。“你看那些冒牌货起的名字，什么小羔羊、鲜肥羊，三个字有两个是学我的，没骨气。你就不能起个离我远点的名字吗？干吗跟在我屁股后面？这些人绝对做不起来，因为他本身的品格和胸怀就这样。”张钢就是这样直来直去的人，不过幸运的是，今年6月，张钢终于拿到了商标注册证，凭着这个，张钢也正式全面启动清剿“假羊”行动。
“这真要感谢我媳妇”，张钢说：我老婆绝对是初恋的，爱情故事也很简单，媳妇是技校比我低一届的同学，那时学校里盛行谈恋爱，我们班也没女生，也许她觉得我这人可靠吧，就这样1988年两人就结婚了。自此，媳妇就一直做张钢的下手。
敢挖牛根生墙脚
同为内蒙古的企业，2003年，张钢与牛根生相识在第二届“中国成长企业百强”的颁奖会上，第一届的成长冠军蒙牛董事长牛根生给张钢颁奖，会下，两位内蒙古男人交谈甚欢。
2004年，蒙牛在香港上市，一直对上市不上市持无所谓态度的张钢坐不住了：同样来自草原的食品企业，同样成立于1999年，同样的成长冠军，小肥羊也该有举措啊。张钢给为蒙牛上市立下汗马功劳、曾就职于光大证券的卢文兵直接打电话说：“你入点股有什么意义呢，我要你人过来。”卢文兵犹豫了，蒙牛风头正劲，自己虽说是职业经理人，但也手握可观的期权。张钢再次紧逼：“小肥羊上市后价值也是无可估量的，那期权又怎能相提并论？”
张钢又拿出相当的股权直接奖励给卢文兵，同时给牛根生发去一封直接“要人”的信函。老牛大气放行，为了让卢放心，老牛还大方地表示：你随时都可以回来。
2004年10月，完成了蒙牛上市使命的卢文兵来到了小肥羊，出任常务副总裁，成为小肥羊事实上的CEO。
