我并非Google公司内部人员,在这家公司日常运营中,这些业务之间的区别或许是非常的显眼,但这三项业务中的任何一项独立出来都可以成为一家强大的公司。那么,如果是这样分拆的话,用户是否能因此获得更好的服务呢?
用户服务
Google的核心业务搜索引擎如今已经遍及互联网的所有角落,从网络到各种应用程序皆是如此。尽管也曾有一些不尽如人意的地方,但Google做到这一点还是要归功于其产品足够优秀。前段时间Google地图应用强势回归iPhone与苹果地图产品的黯然失色形成了鲜明的对照,这个案例清晰地表明了强大的数据库外加简洁的设计才是移动应用领域,也可以说是一切领域内成功的不二法门。
Google出品的iOS平台应用程序比苹果公司自家产品还要强大的事实不仅表明了这家公司具备着强大的核心竞争力,还展现了它对于用户需求超精准的把握。对于Google公司和其他提供免费产品的互联网公司来说,最大的挑战在于如何在保持用户粘度的基础上还能成功地收取费用(当然是对用户之外的人收费)。
正如安德鲁·刘易斯(Andrew Lewis)所归纳的那样:“如果你可以免费使用某个产品,那你就不是客户,而且被出售的商品。”这类销售的条款当然是极不容易说清楚的,但是Google做起来却毫无阻力。试想一下,谁会拒绝一个跑来告诉你说,他可以为你解决问题同时顺便借此挣点小钱的朋友呢?只要公司能做到让自己看上去是服务优先,赚钱其次的话,消费者一般都会乐意为之。
但是正如Facebook那场失败的盈利化努力所揭示出的,任何公司只要把营销置于服务之上,就会引发消费者“不公平”的质疑。但是在广告价格上,互联网运营商如果要收取5美分的话,那移动运营商只能收到1美分(当然,是相对于电视和美元纸钞而言的),所以,运营商们提升广告信息渗透力的压力就会越来越大,特别是在你的手机上。
广告业务
上周四,美国联邦贸易委员会做出了对Google公司有利的裁决(仅仅附加了几个小的限制条款),这其实就是一个清晰的信号,那就是反垄断问题将不会成为这家公司未来开展对搜索结果进行“置入式行销”的绊脚石。委员会认为,Google公司实施的对商业相关搜索结果进行“优先处理”和“分类”的做法没有对消费者产生实质性的危害。
这个结论对这家搜索巨头来说是个重大利好,但是其竞争对手恐怕就没那么高兴了。由于Google公司不断改善在其一系列产品上从电脑到手机,从电视再到汽车跨平台推送相关信息的功能,这使得许多初创企业或是其他提供类似服务的互联网巨头公司很难再找到任何可以突破的细分市场。而且,所有这些产品都能为Google公司带来可观的广告收入从竞争对手手中夺取收入。
总体来说,消费者对Google公司旗下的产品还是相当满意的。比如说新款Google地图应用,它通过语义和内容关联线索判断你所要输入地名的速度超乎想象地快。在此过程中,你看到关联广告的机会似乎(的确是似乎)相当偶然。但是如果广告的相关度有所提高,那么这种“过滤器泡沫”(这个术语是伊莱·巴里瑟天才般的创造)就会变得愈发明显。究竟在何时,类似于“你是怎么知道我的一切?”这样的问题会令搜索行为变得偏执起来。
未来
Google公司工程总监雷·库兹韦尔
再来看看雷·库兹韦尔。威维克·瓦德瓦(Vivek Wadhwa)在Tweet上的直播报道称,周四,库兹韦尔在奇点大学(Singularity University)与X奖励计划的主席彼得·迪亚曼蒂斯帝(Peter Diamandis)会谈时说道:“在Google公司,他将会研究人工智能的高级应用并可以调动无限的资源为之服务。”瓦德瓦的报道还说:“库兹韦尔想要开发出能够真正理解人类语言和语义的技术。”
库兹韦尔还与Google公司联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)和谢尔盖·布林(Sergey Brin)一道投资了“奇点计划”。他们所希望的有一天人工智能将超越人类智力的想法很容易陷入对机器的盲目崇拜中去,而且是以人性的丢失为代价。但这却是Google公司三驾马车中的重要一支。
