左二为三星集团董事长李健熙
据国外媒体报道，12月1日是李健熙执掌三星集团25年周年纪念日。在四分之一世纪的磕磕碰碰之中，三星成为全球最成功的企业之一。但是，其儒家文化思想、权力世袭、官商勾结、专利丑闻、家族内斗等事件令三星备受争议。三星的未来只能是一条设计和创新之路。
在这个周末，如果三星集团董事长李健熙能抽出一丁点时间来反省过去的25年，那不难理解他的感情为何五味陈杂。12月1日，李健熙继承父业整整四分之一世纪。他掌舵的25年间，三星经历了旋风一般的财富积累过程。在李健熙的带领下，三星从一个默默无名的韩国小生产商转变为世界商业的中坚力量，而且是当之无愧的亚洲品牌之首。如今，三星的销售额比1987年增长了38倍之多，并贡献了韩国20%的GDP，而李健熙本人也是韩国第一富豪。
在通往巅峰的路上，三星备受争议
然而，三星的成功之路充满争议。三星是最为典型的韩国家族大企业(chaebol)，集儒家理念、家族纽带和政府影响力于一身。腐败和官商勾结的指控、贪污丑闻的定罪、导致大企业结构摇摇欲坠的紧张家庭关系、与苹果你死我活的专利战等问题都为三星和李健熙的商业记录蒙上了一层阴影。李健熙到底何许人也，他是如何维持压力和成功之间的微妙平衡?而渴望成为强大创新公司的三星又何去何从?
世袭是韩国家族大企业权力移交的典型模式
1987年12月1日，在父亲李秉喆逝世两个星期后，李健熙成为三星董事长。权力世袭在韩国的家族大企业相当普遍。幸运的是，年轻的李健熙上位时发现他掌舵的是一艘稳健的大船——彼时，三星已经是国内相关行业的领军者。三星的前身是1938年成立的三星贸易公司，从事货运业务。创始人李秉喆经营有方，在经历了日本侵略和朝鲜战争的洗礼后，三星浴火重生，并在1960年代涉足电子产业前发展成为一家成功的企业集团。和许多韩国家族大企业所经历的一样，三星的崛起与李承晚独裁政权的关照无不关系。然而，1961年朴正熙发动军事政变之后，一切都变了。
朴正熙希望将韩国发展成为一个制造业巨人，以对抗崛起中的朝鲜和复兴中的日本。为实现这个目标，朴正熙选中了几家公司以提供扶持。考虑到韩国既不是一个自然资源丰富的国家，又缺乏大量熟练工人，朴正熙决定把重心放在来料加工业之上。至于李秉喆的腐败，以及和前政府的官商勾结，朴正熙既往不究。因此，三星享受政府的全力支持和新型工业生产机器。当李秉喆的时代走到尽力，他的第三个儿子李健熙接管了这个推动韩国经济起飞的制造业公司。
早期三星的电视机生产线
韩国名字“Samsung”来源于中文“三星”，意思是“三颗星星”，该公司连续使用几十年的商标正是源自于此。后来，这个商标被李健熙摈弃，取而代之的是延用至今的蓝色椭圆图案。李健熙计划将这个成功的韩国企业打造成一个全球巨人企业，而品牌再造仅只他计划的一部分。同时，他还推动了公司内部运营模式的转变。1993年，李健熙曾说过一句非常著名的话：“改变一切，除了妻子和孩子”——他锐意改革公司弥漫的韩国文化。为了培养更具国际视野的价值观，他把大量外国员工招入韩国，把韩国员工送往世界各地。
三星早期的LOGO
“改变一切，除了妻子和孩子。”——这是李健熙于1993年对员说的一句话。
1980年代末至1990年代初，日本似乎已经无可争议地成为全球制造业的霸主。然而时至今日，日本遭遇了韩国的挑战，后者通过刻意压低汇率和人工成本，不断消磨日本的竞争力。然而，三星之所以能抢在索尼前实现突破，是得益于李健熙20年前的远见。彼时，李健熙观察到日本企业在数字科技上的短板，客观上为韩国企业创造了超越的机会。而且韩国企业拥有更好更高效的商业管理。
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首尔国立大学教授宋加勇(Song Jae-yong的音译)将这种模式形容为商业远见、儒家、日本观念和源自西方的创新灵感的结合体。譬如，李健熙没有把以前的公司制度推倒重来，而是逐渐引进绩效奖励机制，基于工龄和业绩给员工升职和奖励。在即将迈入新千年的1990年代末，三星已经焕然一新，风格上越来越不像日本企业，但在商业上更成功。美国高德纳公司调研总监麦克尔·加腾伯格(Michael Gartenberg)说：“三星已经从一个默默无闻的小品牌，特别是在美国市场，摇身一变成为世界各国市场的中坚力量，常常推出许多市场前沿的产品。从许多角度上来说，三星实现了日本消费电子产品公司曾经有过的辉煌。”
三星和索尼的股市走势(左)和市值变化(右)
1997年，李健熙称“高度的危机感”是任何一个公司成功的前提，以此警告公司可能出现的自我满足。不幸的是，保持“高度危机感”的态度马上得到实战印证。当年，韩国记者李尚浩(Lee Sang-ho音译)公布了三星集团副董事长李鹤洙(Lee Hak-soo)和韩国驻美国大使洪锡炫(Hong Seok-hyun)的谈话录音。录音披露了李鹤洙和洪锡炫计划向韩国总统候选人提供10亿韩圆(约合300万美元)的竞选资金，同时将三星卷入行贿检举官员的丑闻中。记者李尚浩称，三星通过操纵其属下的韩国主要媒体《中央日报》，不断阻击人们对它腐败的指控。
事后，洪锡炫被迫辞去韩国驻美国大使的职务，李鹤洙则因为在另一件腐败案中行贿前总统而被判徒刑，缓刑两年(后来获得总统金泳三Kim Young-sam的赦免)。然而，公众仍然担心三星会打压其负面报道。
