与大卖场有数万种商品不一样的是，山姆的商品数量要少得多，通常控制在4000种左右。比如，同一个品类，其他超市采购的10个单品中可能只有一两个畅销商品，而山姆会员商店必须准确识别出可能最受消费者欢迎的两三个单品。
就像宜家有瑞典肉丸一样，山姆会员店也以其独特的商品著称。比如在深圳山姆店，常常会有人为了买一袋玛芬排队半个小时，因为这个商品在其他地方买不到。
与国内零售卖场体现差异的产品，最主要的还是来自进口产品，比如来自全球一些主要产地的水果、巧克力，以及一些尚未大规模进入中国市场的国际知名洗护用品。中国消费者对食品安全和质量问题的关注，更加让主打进口食品的山姆会员店体现出优势。
山姆会员店的自有品牌“会员优选”也以价格实惠颇受欢迎。虽然目前销售占比只在3%至5%，但文安德希望在未来这个比例可以达到20%到25%，与欧美的一些大型零售商持平。
关键词六：网购
2010年底，山姆会员网上商店率先在深圳上线，依托于实体店，日用、百货等线上业务已经覆盖到除苏州之外的全部7个开设了山姆会员店的城市。今年，山姆还在深圳、广州和上海推出生鲜、冷藏、冷冻食品的网购服务。“线上平台延展了实体店的覆盖面积，尤其适合交通拥挤的大城市。”文安德说。
山姆的这些做法似乎很奏效，越来越多的中国人不再纠结于购物前必须交纳150元会员费的高门槛。到现在为止山姆在中国已经拥有了110万左右的会员，其中高忠诚度的续卡会员能保持到70%以上。
“会员制商店正逐渐被中国消费者所认识。”杜丽敏说。她从1996年山姆会员店在华的第一家店的店长一直做到沃尔玛中国山姆会员店营运副总裁，见证了山姆在华发展的全过程——它是如何一步步让中国人爱上仓储式会员店这种购物方式的。
“看看现在的中国经济，再回头看看10年前，有了多么大的变化。”杜丽敏说，山姆正在打算回到长春、昆明去。
