4月30日，惊闻美国第三大汽车公司克莱斯勒（Chrysler）被美国总统奥巴马宣布破产，我的心情久久不能平静。因为20年前，这家公司曾经带给我下海经商，创业深圳的原动力。那里有我的偶像——当时克莱斯勒公司的掌门人李·艾柯卡，一位“不想当总统”的人。如今，英雄迟暮，廉颇尚能饭否？
木秀于林，风必摧之。他原本应该是福特公司的荣耀，却因遭老板嫉妒，54岁的时候竟从福特公司总裁的位置沦落到零件仓库当保管员。无比的屈辱使他立志东山再起，绝地反击，他决心用实力证明自己的价值。很快，落难的艾柯卡欣然接受了克莱斯勒的聘请，作为新公司总裁，他只拿一元薪水，带领大家艰苦卓绝、力挽狂澜，硬是把一个即将宣告破产的克莱斯勒拯救了过来，并在1984年使该公司赢得了24亿美元的利润，这比克莱斯勒汽车公司此前60年利润的总和还要多!
这位22岁当推销员，25岁做区域经理，38岁成为副总裁，46岁就升为福特公司总裁的艾柯卡，虽然在福特公司也是屡建奇功，不断刷新汽车的销售纪录，获得了数十亿美元的利润，成为汽车界的风云人物，但人不能功高盖主，否则即便才华横溢，位高权重，也会卷入人际纷争的漩涡，境遇不堪。人们似乎对继续成功者不以为然，但对起死回生的英雄却格外地尊崇仰慕。艾柯卡的成功，使他成为美国人心目中的大英雄，不仅美国百姓欣赏他，甚至连美国前总统老布什都承认，唯有“艾柯卡是他竞选总统之路上最强有力的竞争对手”。
记得当年那本《艾柯卡自传》风靡全球，竟狂卖了700万册。连权威的《纽约时报》都极力推荐：“艾柯卡所创造的克莱斯勒公司起死回生的奇迹是如此令人振奋，我们从中可以学习他的许多管理方式。人们喜欢他的人品，尊敬他的才能，他就像磁石一样吸引着其他有才能的人们为他工作……所有母亲都愿意把这本书作为圣诞礼物送给即将步入商界的孩子。”当时，我作为迟到的中国读者，也是那群受此感染的孩子之一。
尽管后艾柯卡时代，克莱斯勒一度成为美国汽车城最炙手可热的公司，包括高调与德国戴姆勒（Daimler）公司的合并与分拆。虽然并购之后的文化冲突产生了巨大摩擦，加速了克莱斯勒走向毁灭，但决不能推脱它本身所犯的战略性错误。比如：素有“梦之队”美誉的设计研发团队的分崩离析，工程成本的飞涨，漏洞百出的增效计划等等，都大大降低了车辆的质量和对客户的吸引力。那些试图用有限的预算开发过多的产品，用更少的钱产出更多的车型的“注意力”开发模式，被证明是极其错误的。
一场金融海啸让全球很多公司濒临破产，而危机后的克莱斯勒更是惨不忍睹：轿车不受欢迎、产品质量差劲、技术含量低下、国际业务惨淡。与此同时，连续数轮的裁员又把公司人力资源几近掏空，使公司设计、生产和销售所需的基本资源捉襟见肘。正如克莱斯勒自己的高管所说：“从外面看仿佛一座气势恢宏的城堡，而一旦走进大门就会发现里面空空如也。”
克莱斯勒今天宣布，已与菲亚特（Fiat）签署原则协议，构建全球战略联盟，并依据《美国破产法》第363条，在未来的30－60天内成立一家充满活力、更加精益的新公司。并承诺：克莱斯勒将继续在全球各个市场开展市场、销售工作，为消费者提供汽车产品和服务。甚至特别强调，克莱斯勒在北美市场以外的业务运营不在申请破产保护的范围内，包括中国市场在内的相关业务不受影响等等。也就是说，一直虎视眈眈的菲亚特如愿以偿，用了最廉价的代价，吞噬了这尊美国人曾经很骄傲的庞然大物。
然而，看到行将就木的克莱斯勒，更让我怀念起艾柯卡这位当年的英雄。我在想，假如艾柯卡还在，克莱斯勒的命运将会如何呢？
