到了第二周，局势出现了转机，客户渐渐从反对、抱怨到愿意聆听和学习，一线客服都觉得很振奋。数据一直在回升，且没有反复。2010年首季，百度的净利润同比增长165%。
据王湛介绍，百度从2007年底就开始酝酿“凤巢”，“我们希望在商业价值和用户体验间作出平衡。‘凤巢’的商业模式是企业广告在搜索结果中的排名同时兼顾出价与广告质量两个因素，而非简单的价格竞争即企业出价只影响排名顺序和前一位的点击价格，而企业实际点击价格与自己的出价没有直接无关;企业实际点击价格一定低于自身的出价;关键词质量度越高，每次点击的实际支出就越低。”
仅从搜索用户体验角度看，与以往竞价搜索结果占据整整一页而看不到自然搜索结果不同，现在搜索结果第一页将保留10个自然搜索内容，更多的广告被移至页面右侧广告区。但对于广告主来说，“凤巢”系统最显著的变化是在搜索结果的排序中加入对广告链接质量的评分，此评分和出价一起决定广告的最终位置，并且采用“暗拍”的方式。这将导致以往习惯把百度当成自己的品牌广告的中小企业一开始无法适应，以往的情况是只要告知客户去百度搜索某个关键词，就能在排名前三位的位置看到这家企业。而现在的模式能鼓励客户摆脱靠金钱换位置的思路，深入研究广告转化率问题，也能促使中小企业在制作网页内容方面下足功夫，以提高网页的营销价值和关联度，在本质上提高了搜索者的使用体验。
当初Google的Adwords进入中国市场时，也意识到了复杂系统要面临一个广告主接受能力问题。如今，百度必须付出不菲代价来教育客户。王湛说，百度现在已经开始在全国一些城市开设“百度营销体验店”，提供针对“凤巢”系统的面对面培训和咨询。
此外，2011年，凤巢完成了有史以来最大的升级行动，升级后的凤巢管理页采用账户树结构，平均完成任务的步骤数不到原来的三分之一，操作时间平均节省达71.43%。
实用的西医
“目前，百度推广有40多万家企业客户，其中90%为中小企业。”王湛说。
他讲了这样一个故事：身高不足1.4米、体重仅30多公斤、家住洪山珞南街珞桂社区的残疾人林球明借助网络搜索工具，将他的米雕饰品生意做到了全国。2009年初，林建起自己的网站，并投资3600元开通百度推广，并买下“米上刻字”、“米雕”、“米雕饰品”等关键词。3个月后，其米雕销售出现爆炸性增长，全国各地的订单纷纷飞来。现在，他每年在网络搜索上的投入大约在4万元，但销售额已达百万。
“这是中国很多中小企业在互联网时代生存现状的缩影。”王湛说，“我们通过大量的市场调研发现，中小企业在研究市场中，最重要的两个需求就是‘专’和‘活’。‘专’是让中小企业用很少的投入找到自己需要的人群，而‘活’就是根据企业的发展变化，随时调整营销策略。比如一周内星期一、二、三是旺季就做推广，星期四、五、六是淡季就不做;甚至可以根据目标消费者在网络上的活跃时间段，比如每天上午做、下午不做等等。”
中小企业是一个无比庞大的客户群，但这些客户的特点是生命周期不长。中关村科技园区的报告显示，中关村的企业能活过3年的不多，而且生存模式复杂，这都是百度把中小企业作为主流客户时需要考虑的制约条件。
与之相联系的、百度所要面对的另一个挑战是，早年的搜索引擎营销如果一个客户能提出50个关键词，就会被认为是一个成熟的客户。但随着“凤巢”系统的启用，现在的客户往往能提出几万、十几万甚至几十万关键词，搜索引擎营销已经进入海量数据分析时代。
“这些关键词带来了多少访问量，转化为多少销售量，在什么时间访问更加有效等等，如何为企业做出定制化的营销服务方案，这是过去的营销平台所做不到的。”王湛打了一个比方，“传统的营销有点像中医，现在则要让营销进入西医时代，标准化、量化分析，也许不能像中医那样往往有‘神来之笔’，但在普遍的情况下，它对企业更适用，因为它可衡量，效果看得见、摸得着，投入可控。”
不过，对于搜索营销的巨大市场空间，互联网巨头们觊觎已久。从门户与搜索网站的竞争，到搜索网站之间的竞争，再到综合搜索与垂直搜索的竞争，搜索行业市场争夺惨烈异常。搜狐已与阿里巴巴合作成立了“新搜狗”;腾讯计划投入近10亿元用于搜索技术的研发;而奇虎360也将在垂直搜索领域进行尝试;人民网推出以新闻内容为主的独立搜索引擎;国家网络电视台CNTV正在酝酿推出独立搜索引擎……但王湛认为，这些搜索引擎并不与百度形成正面竞争，如何让百度推广成为供给与需求间的无障碍连接、成为一种新生产力引擎，这是百度一直以来也是未来仍要首先考虑的事情。
