在香港的腾飞期，李嘉诚白手起家创立了一个庞大商业帝国，成为凭借自己的奋斗实现“香港梦”的典型代表，深受敬仰。但随着香港社会贫富差距日益拉大，掌控着港岛经济命脉并且深深影响公共政策的财团广受抨击，李嘉诚首当其冲。
李嘉诚们与香港，曾经互相成就，现在却开始彼此折磨。更糟糕的是，就在这个多年被称为全球最自由经济体的地方，这种折磨，还看不到尽头。
华人首富的一举一动，万众瞩目。更何况，最近一两个月来，85岁的李嘉诚罕见地动作频频，不仅事涉数百亿资产跨洋变动，而且关系到是否要撤离其发家与繁荣之地：香港。
1940年从广东潮州逃难到香港的李嘉诚，白手起家创立了一个旗下公司市值约1万亿港元的商业王国。爱他的人，视其为“超人”;而讨厌他的人，则将他称为“奸商”、“吸血鬼”、“万恶的资本家”。
他曾经坚称“爱国、爱港，永不迁册”(香港人将公司迁移注册地简称为“迁册”)，但2013年7月底，李旗下和记黄埔发布公告出售百佳超市——百佳陪伴了香港人40年，是他们最为熟悉的超市。不过，10月18日，和黄再次公告暂停出售。
10月9日，李嘉诚旗下的长江实业已将香港嘉湖银座商场，以58.5亿港元的总价整体出售;国庆长假前，李旗下的另一家上市公司电能实业宣布，拆售旗下的香港电灯有限公司;在内地，他以60亿元人民币的底价叫卖其在上海陆家嘴开发的首个写字楼项目“东方汇经OFC”，同时宣布抛售位于广州的西城都荟广场。
故事的另一面，则是李家在欧洲的频频收购：
从2000年至今，李家父子布局“购买英国”——他们已经或者即将控制英国天然气近三成的市场，约四分之一的电力分销市场，以及约5%的供水市场。此外，港口、机场与金融市场业务也在李氏收购范围之内。
在欧洲大陆上，李嘉诚还分别以13亿欧元和97亿港元的巨额出资，拿下了奥地利3G通讯业务，以及荷兰最大废物转化能源公司AVR35%的股权。据不完全统计，自2010年以来，长和系总共在香港和中国内地以外完成了11笔收购，涉及金额约1868亿港元。这其中，欧洲地区占比高达96.75%。
根据李家旗下主要平台和记黄埔2010年中报，公司息税前利润中来自香港的部分占到了36%，总额高达65.5亿港元;到2013年中报，香港资产贡献的利润却只占其中的17%，总额下降到49.8亿元。
一买一卖，背后的原因是什么，又意味着什么?
180度转弯
作为一代“香港梦”的代表，李嘉诚曾是万人敬仰的偶像。
李嘉诚12岁跟随父亲逃避战乱，来到香港。此后，他打过工，跑过堂，靠塑胶花生意发家，打造了一个市值约1万亿港元、分支机构遍布53个国家、关联公司超过90家、拥有逾23万雇员的巨型商业王国。
“那个年代，香港是来者不拒——李嘉诚、包玉刚等，就是在这时候来的香港。”中原地产创始人施永青向南方周末记者回忆说。施祖籍宁波，3岁时来到香港，现在是地产界领袖之一。二战后的这些新移民，支撑起了香港经济的腾飞。
这一代企业家与香港之间，互相成就了彼此。也正因如此，他们与香港之间的感情异常深厚。
就在2012年8月的中期业绩会上，李嘉诚还表白说：“我对这片土地有特别的感情，自己身为中国人，永远都是中国人。我绝对不会从香港撤资，我说话很少那么坚定。”
但仅仅一年之后，李就开始售卖香港资产。是什么原因，使他出现了180度的大拐弯?
2013年初的香港国际货柜码头罢工事件，被普遍认为是一根导火索。据港媒报道，3月28日，一批葵涌货柜码头外判商工人(非正式工人)，不满工资15年来有减无增，发起罢工，前后历时40天，成为香港二战后最长的一次工人运动。
世界上最大的这个私营货柜码头，隶属和记黄埔港口集团，码头工人大多受雇于外判商——从某种程度上说，李嘉诚并不是工人们的直接雇佣方，也非谈判对象。然而，工人们却将矛头直接指向了他。他们在位于中环的长实总部门前拉起横幅：“全球华人首富，剥削工人致富”;“养起李，养不起家”。并将李嘉诚的大头像画成青面獠牙的“吸血鬼”模样，五一劳动节时，甚至在门前举行为李嘉诚“招魂”的仪式。
不仅如此，罢工工人们还前往李嘉诚位于深水湾的私人住所示威。并且发起“罢买行动”，在李嘉诚旗下商铺“屈臣氏”、“丰泽”、“百佳”等门前堵塞行人，呼吁市民罢买长和系的所有商品。更有学生志愿者越过保安人员，进入长江中心7楼举行董事会的会议室。
长江中心自此之后封闭底层通道，只剩一个狭窄的通道作为入口。这种情形，至今依然没变——2013年10月15日，南方周末记者在长实集团门前看到，每个门口都有两个保安把守，需要亮牌才能进出。
“这在以前是没有过的。”施永青说，他也经常参加各种游行示威，但大家都会在一个合理的范围内，表达诉求，而这一次，工人们似乎有些“过”了，“争取权益可以，但不能搞人身攻击”。
而李嘉诚的副手霍建宁更是对媒体直指，这是“‘文革’的搞法”。
外界很难知晓这一事件对李嘉诚的真正影响，只能看到一个显著的变化是，他一改20年来的习惯，罕见地缺席了2013年的中期业绩会。
过去，李嘉诚在集团发布中期业绩和全年业绩，以及周年股东会时，都会见传媒。《信报》的一位财经编辑告诉南方周末记者，这是全港大事，其盛况甚至超过新特首就职。记者会召开前几天，媒体就需向集团的公关预约，凭预约获得媒体标志贴，才能有资格去电梯口排队。
往年发布会上，真正涉及长和系公司的问题其实凤毛麟角，大多数都是询问李嘉诚对香港各种事情的看法，比如楼价会不会涨，比如该不该修第三条机场跑道。这种感觉，就好像迷茫的人们求万能的神明指点明路。以至于港人都戏称，其一年三次的记者会就犹如一年三次的“港情咨文”。
