在普京的威权统治下，普罗霍罗夫并不能轻易对其形成挑战。据俄舆论研究中心2月12日的民调显示，普京支持率为58.6%，普罗霍罗夫为8.7%。
尽管支持率仅为普京的1/7，但普罗霍罗夫的参选预示着俄的民心向变。
“从那次事件(指霍多尔科夫斯基被捕)起，政治气候起了变化。”彼得罗夫斯基说，“人们开始意识到，霍多尔科夫斯基不应该被判刑那么多年，对他的指控可能是当局构陷的。”
事实上，普罗霍罗夫也并非突然参选。
2011年6月底，他以高票当选右翼的正义事业党主席，承诺将该党打造成俄第一大反对党、杜马第二大党。三个月后，因党内分歧，他被解除党主席的职务。普罗霍罗夫随即退出正义事业党，称该党不过是克里姆林宫的傀儡。此次参选后，普罗霍罗夫表示，如果投票给他的选民数超过10%，他就会组建新的政党。
“普罗霍罗夫的最终目的是为了组建自己的政党，他谋求的是在政治上求变。”彼得罗夫斯基说，“但问题是普京也在求变。他最近发表的六篇见报文章，让人感觉像是戈尔巴乔夫。事实上，今年的五个候选人都打出了‘求变’的竞选口号。所以，关键就在于你怎么变，怎么使民众接受你的变化。”
