谁也没有料到,荣氏家族的百年商业传奇竟然会在一则丑闻中面临倾覆的危险。
4月7日,荣智健已经没有太多的选择了,他最后去了一次北京。尽管荣智健坚称“自己不知情”,6个月前发生的那起外汇对冲交易丑闻还是让他付出了代价。这位荣氏家族现在的代言人最终决定离开中信泰富有限公司(00267.HK,简称中信泰富)董事局主席的位置。
较早之前,总部位于北京的中信集团在决定救助中信泰富之时便开始酝酿荣的离任事宜。中信泰富是中信集团在香港的控股公司,持有香港最大航空公司国泰航空(00293.HK)17.5%的股份,并在地产、矿业和发电等行业拥有投资。
早在4月3日下午,事态就已经进一步恶化,香港警方商业罪案调查科数名探员对中信泰富总部进行了大规模的搜查行动。8日,荣智健回到香港,和中信集团董事长孔丹、接任中信泰富董事局主席及董事总经理职务的常振明一起现身中信大厦。在当天一个临时董事会议后,傍晚5时30分,荣智健和他的得力助手、中信泰富董事总经理范鸿龄一同公布了辞职书。
至此,荣氏家族在中信泰富的时代黯然告一段落。
一开始,谁也没有想到事情会变得这么糟糕。去年9月7日,包括荣智健在内的管理层首次知晓,由于一笔澳元杠杆头寸,这家香港上市公司有可能损失155亿港元甚至更多。几位公司高管之间达成默契,将此事隐瞒了6个星期,期间甚至还向监管部门提交了一份文件附录,称董事们不知道自2007年12月31日以来公司的财务和交易头寸出现过任何实质性的负面变动。
可是,事情失控了。
在中信泰富首次披露损失时,荣智健将此次投资失误归咎于公司财务董事张立宪及财务总监周志贤。这两人随后被解雇。荣智健37岁的女儿、中信泰富财务主管荣明方进行了职务调整,并降低了薪酬。为了显示对公司的信心,去年10月,荣智健还斥资737万港元回购了100万股该公司股票。但很快,他放弃了这个计划—一切已经无法掌控了。
去年11月,中信集团表示将承担中信泰富超过10亿美元的债务。作为交换,中信集团在中信泰富的持股比例将提高到57.56%—这意味着中信集团实际上接管了中信泰富。荣智健本人在中信泰富的持股最终从19%被削弱到11.5%。
这没有能让荣智健从丑闻中安然脱身。
即便不计入去年衍生品投资产生的亏损,2008年中信泰富的利润下降了81%,是公司创立以来的最差年度业绩。这让股民们几乎将3小时的股东大会变为声讨大会。除了对丑闻事件管理失控的不满之外,他们开始担心其它问题:公司主营业务的周期性下跌和负债的增加。
一些分析人士以及投资者并不认同中信泰富给出的解释。香港立法委员会何振林指控中信泰富有意隐瞒其财务状况。香港浸会大学金融教授Billy Mak则表态说,“不管是否有意,旧的管理层都必须为他们的错误负责”,中信泰富的损失严重伤害了股东和投资者的利益。
荣智健40岁的儿子荣明杰也是“旧的管理层”之一。长期在内地拓展、担任上海中信泰富有限公司董事长的荣明杰是中信泰富10个执行董事中最年轻的一位。身为长子,他大学一毕业便由父亲安排进入中信泰富工作,与他的妹妹荣明方曾经被视为中信泰富最有可能的接班人。但在荣智健辞职的第二天,他也被传即将随后辞职。
财经作家吴晓波对此有些担忧,一旦荣家子女先后离开中信泰富—荣家父子依赖的事业基础—这个有着>> 134年历史的豪门家族会不会加大断代的风险？自从荣氏家业转成公私合营之后,企业也就不再属于自己独立掌管。直到1986年荣智健加盟由其父亲荣毅仁一手创办的中信集团,人们才重又想起荣氏家业接班人的概念。
荣智健辞职的消息发布后,包括《明报》在内的一些香港媒体评论说,荣智健时代已经结束。
发布会后,荣智健离开了中信大厦。一位守候在大厦门口的记者回忆说,那场面就像是奔牛节。她看见一名摄影记者当时被撞倒在地板上,撞他的那个人直直地冲向荣智健乘坐的灰白轿车。只是,那辆三面用白帘遮住的商务车,在路口稍稍停顿了一下便加速而去。车子飞速开过的那一刻,荣智健用手抵着车窗,神色黯然,也有目击者称看到荣智健稍稍回头看了一下中信大厦。
从这幢玻璃幕墙覆盖的中信大厦的董事局主席办公室里望出去,荣智健可以看到两种景观—一边是船舶穿梭往来的香港海港,另一边则是中国驻港部队土褐色的总部。对于荣智健,《金融时报》称,“企业家行为与关注政治领导人意愿的紧张状态,一直贯穿于他漫长的职业生涯。”
这并不是荣智健喜欢的状态。
香港人习惯将内地来的国家干部称作“表叔”,表叔一词出自《红灯记》中李铁梅的一段唱腔,含有正统、穷酸之贬意。但荣智健是一个例外。在内地,大多数人提起荣智健,便称“荣毅仁的儿子”,但在香港,情况却恰恰相反—许多人不知道荣毅仁,但一提赛马会董事荣智健的父亲,他们便了然了。香港赛马会是当地最有影响力的机构之一。
从留下“固守稳健、谨慎行事、绝不投机”训诫的荣熙泰算起,荣智健是荣家的第四代传人。但荣氏家族真正发迹,却是始于荣智健的祖父荣德生及其兄长荣宗敬。荣家兄弟曾经控制了中国将近一半的面粉和棉纺工厂,被称为是“中国的洛克菲勒”、晚清和民国时期最大的民族资本家。当这份
