在中国汽车市场上，销量最大的车型不是别克凯越，也不是比亚迪F3，而是来自上汽通用五菱的五菱之光。五菱之光的月销量超过5万辆，累计销量已超过430万辆，并持续刷新“国内销量最大单一平台车型”的纪录。
得益于五菱之光、五菱宏光等产品的持续热销，上汽通用五菱销量连续7年稳居微车市场冠军，其市场份额也超过了微车市场50%的份额，成为微车领域名副其实的“大象”。
微车市场近两年销量萎缩，上汽通用五菱在这个市场已经是最大的玩家，新的成长空间在哪里?
后来居上
在上汽通用五菱销量持续增长的同时，长安汽车以及东风小康等微车行业第二名和第三名企业的销量则同比下滑，整个微车行业的销量增速也呈现负增长态势。10月份，上汽通用五菱销量14.3万辆，增长10.7%，1~10月份，上汽通用五菱销量超过130万辆，同比增长8.4%，仍位居行业第一名。
全国乘用车联席会副秘书长崔东树认为，微车市场销量增速下滑是因为微车消费升级到MPV，发动机前置的产品安全性高，舒适度也好，价格仅高万元。在这个转移的过程中，上汽通用五菱抓住了机会。
上汽通用五菱也收获了竞争对手的溢美之词。
竞争对手奇瑞汽车和东风小康的高层认为这是上汽通用五菱产品品质、完善的网络以及管理体系发挥了作用。 “各家微车企业的商务政策其实都差不多，差别就在于对这些商务政策的管理执行上，上汽通用五菱在渠道管理执行上做得较好，比如对客户的投诉以及消费需求反应比较快速。”东风小康的一位高层告诉《第一财经日报》记者。
这也是上汽通用五菱高层一直努力培养的企业文化。上汽通用五菱副总经理袁智军在接受媒体采访时表示，公司现在通过三个渠道来进行用户信息的收集：投诉热线、经销商反馈的维修信息和用户主动回访。通过这三个渠道，销售公司收集到信息后，会直接联系相应负责部门，要求他们进行及时处理，并且会每月针对这些问题进行考核，这能够保证消费者提出的问题得到及时反馈。
能够快速对消费者反应看似简单，但需要一个完善的管理体系做支撑，否则很难持续完成。而完善的管理体系，则离不开合理的股权架构。
2001年，通过国有资产无偿划拨，上汽集团受让了柳州五菱75.9%股份 (“柳州五菱”随后更名为“上汽五菱”)， 随后，在上汽集团的引进下，通用汽车认购上汽五菱向其定向发行的股份。重组后，上汽五菱更名为上汽通用五菱，其中上汽占股50.1%，通用占股34%，五菱占股15.9%。
2002年，新合资公司的挂牌，这是国内第一家以主打微车产品起家的整车合资企业。2011年1月，通用汽车通过向五菱集团支付5100万美元现金的代价，换取10%的股权。在此次股权转让后，通用汽车在上汽通用五菱中占有的股权从34%提高到44%，五菱占股则下降到象征性的5.9%，第一大股东上汽集团仍然保持50.1%的股比不变。
合资11年间，上汽通用五菱产品销量从14万辆到今年有望突破150多万辆，增长10倍以上。
虽然有大股东入驻，但在管理团队上却保持了以上汽通用五菱董事总经理沈阳为首的核心管理层的稳定，这在很大程度上消除了合资公司中常见的因股东方意见不统一而在决策上存在的内耗严重等弊端。“沈阳是上汽通用五菱的灵魂人物，更像是企业家，不是职业经理人。”不少与沈阳有商业往来的供应商以及渠道商对记者表示。沈阳担任上汽通用五菱总经理职位已经10年有余，而上汽集团的其他合资公司的总经理职位则是三五年一轮岗。
与此同时，上汽通用五菱则利用股东方优势，尤其是上汽集团和通用汽车在资金、技术和管理体系上的优势，推出一系列适销对路的拳头产品。
及时针对消费者不断升级的需求推出对路的产品是上汽通用五菱的强项。上汽通用五菱超过长安微车取得微车行业第一名就是因为其及时抓住了微车市场新的需求，推出了五菱之光。2008年，上汽通用五菱的销量为61万辆，2009年，其销量增长到100万辆，但是以沈阳带头的高层则已经意识到微车市场的消费有了新的升级，这个群体在慢慢追求舒适度的用车环境，于是上汽通用五菱又在2010年9月开辟了“紧凑型商务车”这一全新的细分市场，推出了五菱宏光车型。此后三年时间，五菱宏光已拥有超过86万用户，占整个MPV市场近四成的份额。上汽通用五菱又在今年8月推出了“宜家宜商”的五菱宏光S，五菱宏光S将会进一步拓展了新的细分市场。
业内人士认为，与竞争对手相比，上汽通用五菱已经形成的最大的竞争优势是其成本控制，坚持“低成本、高价值”的业务模式。上汽通用五菱过百万辆的销售规模显然会最大限度地摊薄成本，从而把更多的精力放在提升产品本身的价值，继而实现了销量猛增和产品品质提升的良性循环，这也使其竞争对手只能望其项背。
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中国汽车工业协会数据显示，今年10月多功能乘用车(MPV)共售出13.53万辆，同比增长2.5倍和2.2倍。前10月，MPV共销售100.32万辆，同比增长1.5倍。
事实上，MPV销量激增的秘密在于统计口径的变化。2010年，上汽通用五菱、长安汽车等传统微车企业相继推出微客升级产品。此类产品虽然依旧是厢式车的车身，但细节部分的特征已经去除了传统微车廉价、粗糙的特点，车身长度约为4.3米，发动机排量低于1.6L，但外观、内饰与驾驶感受更接近于轿车领域的 MPV。由此上汽通用五菱宏光、东风风行菱智、长安汽车欧力威、东风小康风光等“微客升级”产品有了一个新的名词：紧凑型MPV，并被统计到乘用车领域中的MPV板块。
