美国百年汽车城底特律5个月前递交的破产申请日前正式获得法官裁决通过，180多亿美元的债务也使得该案成为美国历史上债务规模最大的一起城市破产案。底特律的未来如何还需要时间观察，但其提供的警示值得认真对待。
废弃的建筑、漆黑的街道、高发的失业率和犯罪率，眼前的狼藉景象，让人们难以与它曾经的风光与繁荣相联系。
当地时间12月3日上午(北京时间4日凌晨)，美国联邦破产法官罗兹作出裁决：底特律市符合联邦破产法第9章的相关规定，符合申请破产保护的资格。这座曾经风光无限的汽车城正式宣告破产，底特律也成为美国历史上规模最大的破产城市。
底特律是否真的就此消沉，还是会借此迎来新的春天?
中国驻纽约总领事馆前商务参赞、中国美国经济学会理事何伟文在接受国际商报记者采访时表示，长期资不抵债让“汽车之城”失去了生命力。不过，历史上也不乏因申请破产保护而获得重生的案例，底特律的前途还要看其能否引入新的产业和机制，从而为城市发展带来新的活力。
底特律的没落
“高昂的劳工福利以及基础设施、供电、维修等成本的不断抬升，导致底特律政府资不抵债、工业外迁、人口骤减。”何伟文表示。
底特律曾是美国第四大城市和汽车业摇篮，1950年底特律城市总人口高达180万，是美国三大车厂所在地，所生产的汽车驰骋全球。当年，它充满就业机会，薪资诱人，吸引许多人纷纷迁入;如今，其人口数量骤减100万以上。
由于汽车业衰退、税基缩水、养老金等公共成本不断上升等，昔日的“汽车之城”现今成了犯罪率和失业率高企、深陷财务危机的“悲惨城市”。底特律市政府更是长期入不敷出、负债严重，2008年~2012年每年负债都超过1亿美元。当地目前共有15万座建筑空置、闲置，其中包括学校、车站和工厂厂房，40%以上的街灯不亮。
何伟文表示，底特律申请破产保护，政府将免除过去的债务及对工会的福利等，从而减轻长期以来沉重的包袱。
美法院裁决称，底特律市可以通过削减公务员的养老金来减轻负债。这个裁决颠覆了美国人一直认为退休金受法律保护的概念，其他也因养老金开支大而不胜负荷的城市，如芝加哥、洛杉矶和费城等可能跟进。
沉沦后的新生？
在何伟文看来，底特律申请破产保护并非真正的破产，而是可以在减负后，通过重组和引入新的产业，创造新的增长点和收入来源。历史上也确实有这样的成功案例。
通用汽车就是这样一个例子。何伟文表示，此前，劳工契约中对劳工福利要求较高以及退休职工由企业来承担养老，造成通用汽车巨大的成本开支。沉重的负担使得通用汽车不得不申请破产保护，并于2009年6月1日获得批准。在破产保护后，通用汽车进行了较大改革，公司由政府参股，并接受政府的暂时扶助，同时重新修订劳工契约，降低劳工福利，建立劳工持股机制。企业轻装上阵后，不仅还清了政府参股，还于2012年实现了97亿美元的高利润。
再如，匹兹堡10年前曾是美国的钢铁总部，没落并申请破产保护后大力发展电子、机械化工、医药等新兴产业，从而获得重生。如今的匹兹堡，充满生机与活力。2009年的二十国集团峰会就是在匹兹堡市举行的。“这个一度骄傲和繁荣的城市现在无法还债……它符合破产条件，可是它也有重新开始的机会。”美国联邦破产法院法官史蒂文·罗兹12月3日裁定底特律破产保护时如是说。
目前还无法预测底特律的未来，但可以肯定的是，只有革新才能涅槃。“未来，底特律需要加强产业人才结构调整，加强再陪训，并引入高新产业等。”何伟文说。
尽管中美体制不同，“底特律事件”不会在中国上演，但是其带给中国的城市建设和改革发展的启迪值得深思。何伟文表示，过去我国地方政府不怕欠债，十八届三中全会后，中国将进入全面改革阶段，如何转变发展方式、深化改革、处理好市场与政府的关系，值得深思。
