问题还在于，如今手机设备的概念早已超出硬件的范畴，日益变得和软件应用平台紧密相连。当用户的日常生活已经建立在常用的手机应用程序之上，令他们转而使用新的移动平台，则不仅要提供同样常用的应用程序，同时还要提供超越其他平台的使用体??验。
恰恰在这方面，微软的工作一直难见起色。相比于谷歌的安卓系统和苹果的iOS，Windows Phone始终没能建立起富有活力的应用生态系统，如今Windows Phone平台甚至无法得到一些基本流行应用程序的支持。而收购诺基亚手机业务，显然解决不了这一问题。一直有观点认为，正是因为Windows Phone平台的不给力，才拖累了诺基亚翻盘的脚步。
除缺乏应用开发商支持，微软还受制于公司内部“冰川似的开发步伐”。比如，在高端智能手机领域，微软不能开发出像安卓一样能匹配最快手机芯片的系统。但在低端手机领域，微软又无法降低成本适应竞争：一些安卓设备批发价仅为35美元，但最便宜的Windows手机设备也要卖到110美元左右。
“只要鲍尔默还在掌舵，微软就不会有起色。”乔布斯生前曾如此评价他。但对于鲍尔默的继任者来说，仍然将面临两大难题：在产品更新换代周期越来越短、产品种类和形态日益丰富的智能移动终端市场上，如何应对在这一市场上早已先入为主并以逸待劳的谷歌和苹果的围追堵截。企业级市场的挑战则在于，在基于数据库进行垂直整合已成为企业级市场的发展潮流时，数据库三巨头中甲骨文和 IBM 已经相继发布了一体机，而微软只是试探地与惠普合作推出 SQL Server 一体机。
换句话说，鲍尔默的继任者不能只是萧规曹随。他必须如乔布斯那样让人大吃一惊才行。
