1954年9月，原中央人民政府铁道部改为中华人民共和国铁道部，接替相关工作，成为国务院组成部门。后来，除1970年至1975年间与原中华人民共和国交通部、中华人民共和国邮电部合并成立新的交通部之外，一直延续至今。
1975年
铁道部交通部重新分立
1975年1月召开全国人民代表大会四届一次会议后，邓小平主持中央日常工作。从这一年起，铁道、交通两部重新分立。在2月15日至3月8日由中共中央召开的解决铁路问题的各省、自治区、直辖市主管工业的党委书记会议上，邓小平明确指出，要把国民经济搞上去，当前的薄弱环节是铁路，铁路运输问题不解决，生产部署统统被打乱，整个计划都要落空。邓小平提出，解决铁路运输问题的办法是，加强集中统一，建立必要的规章制度，增强组织性、纪律性。之后，中共中央颁发了《关于加强铁路工作的决定》，即令人难忘的“9号文件”。文件规定了一系列切实可行的整顿和加强铁路的措施和办法。
1984年
铁道兵集体转业并入铁道部
中国历史上有一支特殊的铁路部队——铁道兵，前身是1945年8月由四野在东北组建的一支武装护路队伍，后改为东北民主联军护路军。1953年9月9日，中央军委正式决定组建铁道兵领导机关，从此，铁道兵正式作为一个兵种列入人民解放军列。1954年3月5日，铁道兵司令部正式在北京成立，最多时铁道兵总兵力达40余万人。1984年1月1日，铁道兵部队集体转业并入铁道部，铁道兵各师分别改称铁道部各工程局。
1986年
人事财务等权力下放各局
1986年，时任铁道部部长的丁关根提出铁路系统内部“大包干”的方针，将原本收归于铁道部的财务、劳资、人事等权力直接下放到各地路局，试行铁路行业的经济责任大包干。“当时的情况比较简单，整个环境气候都在支持改革，铁道部也积极响应。”一些当时的干部回忆称。“大包干”显然是效仿了当年颇为流行的改革方式，也得到了上层领导的肯定。邓小平在听过丁关根的改革汇报后，沉默半晌道：“让铁路闯一闯。”彼时的中国铁路共拥有职工320万人，固定资产上千亿元，外电评价此次改革为“中国最庞大的企业，迈出了关键的一步”。
1992年
铁道部试点“政企剥离”
1992年，铁道部开始建立现代企业制度试点，1993年成立了广铁集团，1995年建立了大连铁道有限公司。1998年以后，铁道部进入改革力度最大的时期，当年，工程、建筑、工业、物资、通信五大总公司开始逐渐与铁道部实行结构式分离。2000年，昆明铁路局和广铁集团开始模拟客运公司运营，上述五大公司也完全与铁道部剥离。2003年以来，陆续将中国铁路物资、设计、施工企业移交国资委及所属企业管理，中小学、医院全部移交地方政府管理。
2012年
铁路司法系统移交地方
铁路司法系统起源于上世纪50年代。1953年，天津铁路沿线专门法院和天津铁路沿线专门检察署成立。这是全国铁路系统中设立的第一个铁路专门法院和铁路专门检察署。随后，按铁路局布局，全国设立三级铁路运输法院、检察院。1957年，铁路两院被撤销。
1982年，我国开始重新组建铁路司法系统。2005年3月18日，铁路实施“铁道部—铁路局—站段”三级管理。新成立的太原、西安、武汉3个铁路局分别在太原、西安、武汉组建铁路公安局、检察分院和中级法院。其他分局所在地的铁路公安处、检察院、法院的机构和体制并未改变。2010年12月8日，最高法、最高检、中央编办、财政部、人社部、铁道部联合印发《关于铁路法院检察院管理体制改革若干问题的意见》，对铁路检察院管理体制改革后的干部管理、法律职务任免、业务管辖、资产移交等作出具体规定。2012年1月12日起，山西铁路检察机关移交地方。2月23日，最高法通知要求尽快完成铁路运输法院改革，6月底前完成铁路运输法院向地方的移交。铁道部3月3日称，上半年将基本完成铁路法院、检察院移交地方工作。 文/本报记者 周春林 制图/沙楠
