周中枢在提案中建议，调整配置规划矿区采矿权，打破稀土矿山与冶炼分割局面。他建议国土资源部牵头，在国家规划矿区内对稀土采矿权进行调整配置，将资源配置给有社会责任担当、资源综合回收利用高、技术管理好、综合实力强的企业，推动稀土企业向一体化发展，实现对矿山开发、环境保护、资源利用等方面的科学开发。
近年来，稀土矿资源的持续升温，引来包括五矿、中铝、中色等央企在内的众多企业投入其中。由于北方地区的轻稀土资源已经基本被包钢稀土整合完毕，上述企业先后着手在拥有中重稀土资源的江西布局。
周特别指出南方中重稀土的开采问题：稀土采矿企业和冶炼加工以单体企业为主，地方政府下发的采矿证主要集中在当地采矿企业手中，而冶炼加工出现了中央企业、地方国有企业、民营及外资企业争相发展的局面，这种矿山与冶炼加工分割局面进一步阻碍了产业的健康发展。
为此，他在提案中建议推动南方稀土矿山与冶炼加工企业联合重组，以有中重稀土经营优势的大型企业和资源地政府作为稀土矿权和矿山整合的主体，通过合资方式组建稀土采、选、冶、加工一体化生产企业，逐渐构建以大型企业集团为主导的稀土产业格局，提高产业集中度，走集约化发展的道路。
此外，周还建议支持大型稀土生产企业技术创新，将稀土开采和矿产品生产指令性计划指标、稀土产品出口配额向联合企业倾斜；以技改贴息、研发项目财政补助及税收优惠等多种方式，优先支持拥有一定研发力量和研发团队的企业，鼓励稀土深加工企业投入资金和吸引研发人才，提高稀土深加工产品的技术含量和附加值，实现促进高技术含量和高附加值稀土产业良性发展的目标。
在另一份提案中，周中枢建议国家及时制定海洋矿产资源开发专项规划，并由相关大型企业为载体负责推进和实施。
周认为，中国金属矿产资源对外依存度较高，供需缺口矛盾已成为制约中国经济发展的因素之一。同时，陆地矿产资源日益短缺、金属价格也在不断攀升。这使得海洋矿产资源的开发逐渐具有必要性和经济性。
因此，他建议国家尽快制定实施海洋矿产资源规划，将海洋矿产资源开发纳入国家科技相关中长期规划内容，重点突破制约海洋矿产资源开发的产业化问题，并推动成立以企业为主体的海洋矿产资源开发技术创新联盟。周中枢表示，五矿集团愿意牵头成立该联盟。
此外，周中枢还建议，国家在支持国内企业在中国专属经济区内进行试验式开发的同时，开展国际海域矿产资源勘探申请，并提供一定的财税金融支持，以促使实施机构积极参与国际竞争。
