2011年1月30日，农历腊月二十七，临近年关。相隔60公里的宁夏中卫海原县的新老县城，却是天壤之别。
这边，老县城海城镇，几天前的一场降雪让原本就残破的道路泥泞不堪，但南北大街上仍旧人头攒动。金城商厦、民乐商厦、武汉商贸城—海原三大商场里购买年货的人进进出出，临街的小贩则高声叫卖炮竹、糖果、鲜鱼等，而在不远处的海喇都广场上，一些打扮时尚的青年男女围在一起嬉笑弹唱……
那边，凤凰山下的新县城却是另一番景象。宽敞的马路上举目无人，静得只能听到自己的脚步声，亮丽气派的行政中心和40多栋县属机关办公楼也是空空荡荡，了无“生”气。
不少当地人称新县城为“鬼城”。记者调查得知，为了建设新县城，海原县政府曾在新城所在地黑城镇(后改名为三河镇)大规模征地拆迁，一度引发当地不少农民上访抗议；而在2009年6月10日至15日，老县城又有上万名群众集体抗议政府搬迁。迫于老县城群众的抗议，目前海原县政府中止了搬迁，2011年初又折中提出“一县两城，拉动发展”。
伴随着新春佳节的到来，喜庆气氛渐浓。可是，老城人仍旧担心“政府最终还是要搬迁”。而新城的一些居民也困惑，“如果政府不搬迁了干嘛当初要那样折腾？那么好的地怎么就换成了一座空城？”
贫困县的华丽搬迁
连绵不绝的山峦上几乎是寸草不生，西北风不时卷起阵阵黄尘。
海原是个典型的贫困县。这个地处宁夏南部的小城，位于宁夏西海固地区(主要指宁夏南部山区，包括固原、隆德、西吉、海原、泾源县等)，是中国西北部最干旱、贫穷的黄土高坡，一度被联合国教科文组织定为“人类不能生存之地”。
不仅如此，自然灾害还曾降临在这片贫瘠的土地上。1920年，震惊世界的“环球大震”就发生在此地，共有20多万人在这场8.5级的大地震中失去了生命。
如今的海原是在90年前的那场灾难之后重建起来的。全县人口约为45.5万，其中县城有居民5万人左右。这里基本上没有工业，农业是“靠天吃饭”，只能种些玉米、土豆、西瓜等。据官方数据，2010年海原县地方财政一般预算收入5952万元，而上级补助收入则为1.5亿元。
可这样一个“财政收入只够全县一个季度支出的，余下的要靠国家补贴过日子”(当地一位不愿具名的税务干部如此说)的贫困县却来了个“花几十个亿建新县城”的大手笔。
这得从2002年说起。那一年的3月23日，时任宁夏自治区党委书记的陈建国来到宁夏的第二天，即前往“苦瘠甲天下”的西海固地区调研。在发现海原县是西海固最“苦”的地方之后，陈建国深情地说：“老百姓生活在这个地方，我睡不着。”当地媒体指出，那一刻起，海原县城搬迁的想法开始在自治区党委书记心头生长。
政策方面十分顺利。2007年，海原县申请政府驻地搬迁至距离原老县城60公里的黑城镇。2008年，宁夏自治区政府同意该申请，报批国家民政部。当年6月，民政部做出批复，“同意海原县人民政府从海城镇迁至黑城镇，搬迁费由你区自行解决。”
对于搬迁的缘由，海原县委书记李学文列举了四点：一是海原县城处于地震断裂带上；二是老县城水资源严重匮乏，县城水源地—南华山已经不能再满足发展的需要；三是老县城位置偏离主要交通线，既不沿边，也不靠河，又不沿路，是典型的“三不靠”地区；四是由于交通不畅，投资环境不佳，很少有客商愿意到海原投资建厂办企业，“没有工业已经成为制约海原经济发展的‘痼疾’”。
最终选择新址黑城镇，宁夏自治区主席王正伟多次提到其经过“深思熟虑”：“这里属于扬黄灌区，有十几万亩水浇地，交通便利，要按照可持续发展的要求，认识海原新区的重要性和必要性。”
1月30日下午，当时代周报记者站在黑城镇的海原新区时，首先进入视线的是县政府的多栋联体楼。这座大楼位于新城地势最高处，向下排开的则是40栋左右的县属机关办公楼和政府大楼旁边的别墅区。
2008年开建的新城共分为四个区域，行政中心、工业园、商贸中心和安置中心。按照规划，新县城控制区总面积为30.6平方公里，其中近期16平方公里，远期14.6平方公里，总投资约为32.9亿元。
截止到目前，整个新城区已经完成投资达20亿元，市政道路、供排水、供热、电力通讯等基础设施也基本完成。资金方面，县政府大楼系由宁夏自治区拨款7000万元建设，而40多栋县属机关办公楼的单价在400万元左右，主要由各个机关自筹，依靠申请国家补助资金、项目资金、国家开发银行贷款或上级拨款等。
上述一位不愿具名的县税务部门官员告诉记者，2009年5月底新区粗具规模的时候，海原县政府还真曾短暂搬迁到这里一段时间，但由于老城居民的反对和抗议，不得不很快搬回老县城原地办公。
