2011年中国首次外交访问，目的地选择在欧洲。1月4日至12日，中国国务院副总理李克强将对西班牙、德国和英国进行访问。
1月4日中国外交部举行的例行记者会上，发言人洪磊对李克强此行三国的安排做了简要介绍，用词中透露出走访三国各有侧重：中西关系上，“携手应对国际金融危机挑战，取得积极成效”；中德关系上，“深化各领域务实、互利合作”；中英关系则是“推动中英全面战略伙伴关系不断向前发展”。
向西班牙伸出援手
西班牙外交部预告双方将签署大额商业合同，李克强承诺将视情况继续购买西班牙国债。
4日，李克强与西班牙副首相、财政大臣萨尔加多进行了会谈。据西班牙外交部给本报提供的日程，李克强还将与西班牙国王胡安·卡洛斯、西班牙首相萨帕特罗以及外交部长进行会面。
5日，李克强在马德里参加中国与西班牙企业家共同出席的早餐会，随后他还将参观位于马德里的西班牙国家电网公司（Red Eléctrica）中心，这家成立于1985年的企业在电力运输和电网管理领域处于领先地位。
西班牙外交部还表示，在以经济为主题的此次访问中，双方将签署大额商业合同，其中包括银行、能源、交通运输和电信，“这些都是西班牙在华经济利益的重要部门”。近年来，西班牙大力建设高速铁路，截至2009年底，西班牙拥有2230公里高速铁路，为世界第一。
西班牙最大的石油公司Repsol YPF SA4日则在一份声明中称，该公司与中国石油化工股份有限公司将建立工作组，商讨新的商业机会。中石化最近斥资71亿美元收购Repsol YPF SA巴西公司40%的股权，中石化董事长苏树林是此次随同李克强访问的百人企业家代表团中的一员。
自从爱尔兰接受欧洲救助之后，西班牙成为欧洲经济的薄弱环节，也被视为欧元区能否保持持续稳定的关键国家。2010年年底，惠誉、穆迪等评级机构纷纷发出警告，考虑降低西班牙国债的信用级别。
对此，李克强3日在西班牙《国家报》撰文表示对西班牙银行系统和经济的信心；4日与萨尔加多会谈时表示，“此次率中国政府代表团访问西班牙，并将其作为欧洲之行第一站，主要是表明中国支持西班牙和欧洲国家克服国际金融危机带来的深层次影响。”他还承诺将视情继续购买西班牙国债。
数据显示，目前中国持有西班牙国债总额的约10%，今年7月中国国家外汇管理局购买约4亿欧元的西班牙10年期债券。
就在李克强抵达西班牙的同日，数据也显示出西班牙经济略有好转的迹象。当日首相萨帕特罗表示，西班牙不仅会完成2010年政府赤字从2009年GDP的11.2%削减至9.3%的目标，实际数字还将“略好于”预期；他还强调2011年将完成赤字减少至6%。
同时，2010年12月，西班牙失业率也终于有小幅回落。西班牙社会保障大臣Octavio Granado称从就业角度看，2010年是“危机的最后一年”，西班牙失业率曾一度超过20%。
【新闻背景】
西班牙外交部官方网站称，李克强此次对西班牙进行的访问实际上是此前西班牙工业、旅游和贸易大臣访华的一个回应。
2010年12月14日，第十二次中国─西班牙经济与工业合作联合委员会在北京召开，西班牙方面由西班牙工业、旅游和贸易大臣米盖尔·塞巴斯蒂安带队。此次李克强访西的工作会议上，塞巴斯蒂安也将出席。
据西班牙工业、旅游和贸易部简报介绍，去年12月的联委会促成了中西间一系列商贸大单，其中包括西班牙维拉米尔集团对中国一家硅企业及一家能源企业总额达到8.6亿欧元的投资。
“这个复合型投资包含四座水坝和若干水电站的建设，西班牙还将在中国建成目前世界上最大的金属硅厂，投产后年产量可高达10万吨。”简报中介绍。
此外，西班牙ENSA公司向中国出售了两台总价为1亿欧元的核电蒸汽发生器。
中西两国还达成协议，确定中国工商银行（601398.SH；01398.HK）将于今年1月24日在西班牙开设分行，为西班牙出口亚洲的中小企业提供金融服务，并吸引更多中国企业前往西班牙投资。
塞巴斯蒂安同时表示，希望到2012年，中国前往西班牙观光旅游的人次可以增加至30万，并在2020年达到100万。
同德国强化经济联系
“让德国在欧盟决策中，站在中国一边，这是非常重要的。”
1月6日，李克强将开始对德国进行访问。德国外交部的消息人士对记者表示，他将与德国总统克里斯蒂安·伍尔夫、总理默克尔以及外交部长韦斯特韦勒进行会面。
从2010年开始，中国与欧洲之间高层互访频繁。此次3个目的地国家的首脑皆在2010年访问中国，在10月总理温家宝的欧洲访问中，还应德国总理默克尔邀请，在日程之外临时访问德国。
“非常明显，中国与德国都希望保持并加强经济联系”。布鲁塞尔当代中国研究中心研究主任乔纳森·霍尔斯拉格（Jonathan Holslag）对本报记者表示。
