能在一件事后可能后悔的事上不后悔，这跟张辉当初决定做电动汽车后开始精心布局分不开。他首先让在英国已经生活了11年，现为公司总经理助理的任翔对欧洲电动汽车市场做调研。
得益于高性能锂离子电池的发展应用，全球电动汽车市场形势趋于利好。日产汽车宣布在美国和日本销售纯电动汽车，并计划大规模上市，量产车型“树叶”已经发布。三菱、雷诺、丰田和宝马等汽车公司也开发出小型纯电动轿车。欧美多个发达国家政府都制定了纯电动汽车推广计划，电动汽车充电系统建设项目也陆续启动。
国内市场也开始亢奋。2010年3月，奇瑞汽车第一批经济型纯电动轿车交付用户使用。同年4月，江淮汽车(行情 股吧 买卖点)投放585辆“爱意”纯电动轿车。同年11月18日，河南省政府向各地级市、各政府部门下发《河南省电动汽车产业发展规划(暂行)》，意在全力扶持河南的电动汽车产业发展。
时间不等人。在没有任何书面委托函的情况下，任翔开始了为期一年的以英国为主的欧洲电动汽车市场调研工作。早在2007年，印度塔塔汽车公司在英国推出了两人座纯电动汽车，使用的动力电池还是铅酸蓄电池，在伦敦市场初见成效。此后，日产和三菱等企业陆续在英国推出新能源车计划。之所以纯电动汽车能够在英国快速地推广开来，任翔发现有很多前提，包括人口居住条件、电网建设情况等。在接受采访时任翔说：“中国的电网基础建设再过50年也赶不上英国。”
国情不同，采取的策略自然应该不一样。张辉委托任翔调研是想知道能否从中找到共同之处，找到一条在中国行得通的路径。换电模式的思路便慢慢开始形成。既然英国人口少，每个家庭都可能有院子、停车库，电网基础也好，中国目前无法做到，“那我们能不能采用换电方式?”
困惑所在也是答案所在。张辉很清楚，纯电动汽车在中国只会是传统汽车的一种补充，它不可能替代传统汽车。中国目前汽车保有量已达1亿多辆，全部替换绝非可能。
换电模式也是针对特定用途的车，“比如出租车、公安巡逻车，在这些车上这种模式的优势比较明显”。有数据显示，交通部登记在册的出租车全国有120多万辆，每年有近20万辆更新。张辉认为能抢到这20万辆更新出租车5%~15%的份额就知足了，“有1万辆到2万辆就够了”。
搭灶起火
在欧洲电动汽车市场调研的同时，张辉开始寻找适合的车型来生产电动汽车。其实，新乡市政府也是抱着试一试的态度让张辉做电动汽车的。张辉原本是苏州天成涂装公司的负责人，制造汽车不是他的专长。丁宏伟说：“也不是说让你做你就能做成，先做几台车试试。”
生产纯电动汽车的“灶台”开始搭建。张辉聘请了汽车行业专家，“把他们整合在一起，再结合几个大的汽车设计院来做”。
理想很丰满，现实很骨感。丁宏伟回忆，随后“我们就试着联系了一些汽车厂商”，包括江淮汽车、长安汽车(行情 股吧 买卖点)和长城汽车(行情 股吧 买卖点)等国内自主品牌汽车厂商，但“最后都没有谈成”。问题的关键是“底盘换电对底盘是有要求的，必须要有空间装电池，这限制了相当一部分车型。因为没有哪个传统汽车厂家当初的设计会考虑到底盘下挂200多公斤重的电池”。所以，江淮汽车的试验很快宣告失败。
“坦率讲，当时对电动车了解不多。我和汽车打交道已有20年，一直为其他车企建设生产线，没有想过自己来造车。”张辉当时亦没有奢望。
难题迎面撞上。张辉找到雷雨成——国内最大、实力最强的独立汽车设计工程公司上海同捷科技股份有限公司的负责人。雷雨成爽快地答应了张辉的请求，先是给张辉新组建的团队讲了一上午课，提出的解决方案是做一辆车至少需要90天以上的时间。张辉无法接受雷雨成的方案。“做1辆车就需要90天，做6台车呢?”新乡市政府不会给他这么长时间。
时间一晃4个月过去了，此时正值炎热的夏季。经过对多家汽车的试验，最后无意间发现东南汽车菱悦V3的底盘比较适合在苏州天成涂装的车间里，张辉带着几个人把6辆菱悦V3改装成纯电动汽车裸车，但动力电池制造还在新乡。
为新能公司的纯电动汽车配套电池的生产厂家是河南环宇集团有限公司。环宇集团有限公司总裁程志杰在接受采访时表示，他们之前已经与国内其他车企合作，如果不是新乡市政府牵线，他们也想过与新能公司合作。因为他们“对新能公司能不能做出电动车并不了解”。
在一个炎热的夜晚，程志杰带着几名业务人员把电池送到苏州天成涂装车间。“空荡荡的车间里没什么设备，几个车壳扔在那儿，几个人在敲敲打打。”一种不确定的感觉袭上程志杰心头。张辉顾不上程志杰的感受，电池一到，他便开始督促装车试车。丁宏伟回忆说：“当天把电池装上车之后，立刻就能走了。”程志杰如今回忆这段往事，对张辉的精神还是很感动：“能在那么短时间内研制出来电动车。”
张辉不仅赢得了程志杰的信任，还赢得了新乡市政府领导的信任。他生产出来的纯电动汽车，尽管样子粗糙，但还是获得了认可。2010年10月29日，新能公司奠基仪式举行，参加仪式的不仅有时任新乡市委书记吴天君、市委副书记兼市长李庆贵，还有时任河南省副省长史济春。
2011年10月，新能、福汽集团联合研发、实现量产，并推向市场的国内第一款底盘换电的车型——新能EV3菱悦换电式电动汽车下线，下一步新乡要实现电动车在本地运营。
2011年11月，在新乡市政府的支持下，新能公司联合环宇、科隆两家电池公司合资组建了新乡新能电动出租车有限公司，由新能公司控股，同年12月，25辆纯电动出租汽车正式上路运营。成立出租车公司的目的并不为获利，而是希望在运行过程中获取和验证数据，在今后的研发、生产过程中改进和提升。
前途未卜
新能公司开始崭露头角。2013年5月28日，在100辆试运营出租车的经验基础之上，新能公司开发出一款全新的菱悦V5车型，在厂房区内300米长的试驾道上六七秒就能跑完。
对新能公司来说，当下还处于黎明前的黑暗期。在显得空荡荡的车间里，从长城汽车跳槽过来任总装车间主任的王洋告诉本刊记者，6月底车间里将“热闹”起来。张长虹牵头的技术研究院也将在年底由现在的20多人变成50多人，将坐满他所在的二楼办公区。
