2004年，胡志兴发现，一些不起眼的船老板，短短一两年赚得盆满钵满。仔细打听后他才得知，由于中国陆上运力不足，海上运输变得炙手可热，加之国内外很多船舶也到了报废更新的年限，因此船舶供应紧张。而大型的国有造船厂生意兴隆，不屑于制造小吨位轮船。 这给民营的造船厂带来了机会。
此前，胡志兴在乐清柳市的电器行业摸爬滚打了30多年，他掌控的欣灵电气也已成为继电器行业的佼佼者，胡也因此积累了上亿元的资产。
“一条船一个月的租金就是五百万，一个企业都要有五六条船，月租金就是几千万，利润很大”，胡志兴回忆，那个时候生意也很好做，基本上还没怎么投入的时候就会有船主来买船。
相比利润薄、竞争激烈的电器行业，造船的生意让胡志兴眼前一亮。他迅速投入几千万元进行投资，并陆续收购了一些船厂，还聘请了两位高级顾问和一位行业专家来帮忙。胡志兴个人把主要精力都放在欣顺，电器公司则完全交给职业经理人管理。
2009年，欣顺的营业额达到7亿多元。“我们进入的时机比较好”，胡志兴颇为自得的是，他在行业兴起的初期以低价并购了一些造船企业。
与胡志兴一样，因为看到“赚钱机会”而进入造船业的温州企业，并非欣顺一家；2005年，温州精益电器集团、宝光电器集团等联合投资9个多亿在江西投建九江船业；2007年，温州的服装企业庄吉集团投资5亿造船，可以说，2007年前后，温州民资也开闸般地涌入造船行业。据传，温州民资还曾携50亿到南通造船。截至2007年底，仅温州地区的船舶制造企业就达23家，产值达30亿元。
早在2009年，工信部新闻发言人朱宏任就曾指出，“我国船舶年有效需求在5000万吨左右，但现在我国造船能力已经达到6600万吨，造船能力过剩约1600万吨。
改道投资造船业，只是温州民企“短平快式”转型的一个缩影。房地产、矿产、能源等也都是温州当地民营企业涉足的主要领域。
但胡志兴自己看来，从欣灵到欣顺，“不是有代表性的产业升级”，按照他的理解，民营企业都是以利润为目标的。
而温州一位大型民企的高层甚至表示，“房地产业务完全是做投机的，有好项目就做，有钱赚就投，反正是两三年就能收回来”。
即使是做股权投资，也是处在对追逐获益冲动的初级阶段，其操作方式、决策机制、投资管理，远未达到专业化PE机构运作的一般水平，真正将PE投资作为“有作为”的专业来做，还需很长一段时间。
不过，对于尝试这样的产业，温州市民营企业发展促进会秘书长叶育登认为，无论是产业的转型还是产业升级，叶育登觉得，这几年温州民企收获得“并不多”，“目前真正从转型升级获得多大甜头的，整体还是不多的”，叶说。
