7月11日，美国国际贸易委员会宣布，将对三一重工集团及其美国公司的履带式起重机产品发起“337调查”，以确定这些产品是否侵犯美国公司专利权。此前，美国威斯康星州马尼托沃克起重机公司于今年6月12日向美国国际贸易委员会提出申诉，指控三一重工在美国市场销售的上述涉案产品及部件侵犯了该公司专利，要求启动“337调查”并发布排除令和禁止进口令。这起337调查事件是三一重工国际化的一大挫折，也宣告了三一在国内的野蛮生长模式在国外走不通。
在三一高速扩张的过程中，有一个诡异的现象：在国内，三一几乎从不收购，只有对德国普茨迈斯特时，才是整个收购公司。这其中的奥秘在于，如果收购别的企业，尤其是收购国有企业的话，还需要承担被收购方的债务、职工的安置等等责任。在国外，对员工和知识产权的保护更严格。
直接挖人就简单省事的多，就挖几个最有用的核心人才，其余债务、社会责任完全不用管。这里钻的空子就是中国知识产权保护制度的不健全。在国外，员工尤其是核心员工，与企业一般都会签署竞业禁止协议，员工离职后一段时间内不得从事竞争性工作。知识产权保护也很严密，离职的员工想直接带走技术很难。
中国，完全不一样。国有企业常常成为民营企业的培训基地。2008年《中国企业家》杂志曾经有篇《三一的重基因》文章，里面借业内人士之口表示：“ 它不择手段地挖人。三一的履带起重机、煤炭掘进机为什么起来得这么快，还不是因为它出高薪挖走了别人的核心团队，这是不讲行业道德的。”这篇文章还报道称：“三一内部人士也承认，三一曾把招聘会开到了徐工的门口，”在2012年《国家人文历史》的一篇报道也称，三一曾挖走了辽宁抚顺挖掘机厂的整个团队。
那些曾经是行业龙头的老国企，很短时间内就被三一远远甩开，最终没落。用了十年左右时间，三一销售额从20亿变成500亿，起重机、挖掘机、煤机等等都在短时间内从零成为行业数一数二的规模，只有在中国才有这样野蛮生长神话的土壤。在国外市场，这样的崛起几乎是不可思议的神话，因为行业龙头往往已经在规模尤其是知识产权保护上占据了优势，除非颠覆性的创新，否则很难简单打破原有的行业格局。
在知识产权保护严密的国外市场，野蛮生长的道路走不通。这次美国337调查是对三一的一个警示，也是对中国企业走出去的一个重要启示。
