我去年很坦诚，真的不难过。就像很多人说：我们13.5块的决定已经后悔了，当时定20块可以多拿120亿港币进来。其实我一点不后悔，就像我今天不难过。因为人要坦诚，你只有真正对客户负责、对员工负责、对股东负责的时候，做任何决定你是敢拍下去的，这是我2007年做的一个比较困难的决定。
2008年2月份我们感觉不对，特别是我们见到大批阿里巴巴的客户对我们说去年赚了很多钱。我们问：钱在哪儿挣来的？他们回答：在股票上挣来的。当这个世界上做企业的人在股市上赚钱、所有商人讨论IPO、讨论倍数和炒作的时候，我们感到世界经济迟早会出现问题。
拥有150亿的“冬天”
2008年2月份我们写出了《冬天的使命》这篇文章，我写这篇文章的时候也很痛苦，为什么呢？我们感到世界经济有问题，但我们不能跟所有的中小企业写这封信，并不是担心冬天不来怎么办。
我说不能给客户写信，那就给员工写信，这信一定会传出去的。传出去以后媒体开始炒，说阿里巴巴遇上冬天了、电子商务遇上冬天了，马云快不行了。我们发出这封信不是为了热闹，我们是真正客户第一，根据客户第一的原则，我们有义务帮助人家过冬。
我认为做企业不要在乎别人怎么看，要在乎你自己怎么看这个世界。就像我们每次季报出来，其实我觉得是蛮好的，但是别人拿出来说阿里巴巴掉了15%，而不是说阿里巴巴涨了40%多的客户。每个人的角度不一样，如果一个人为了媒体而活着、为了脸面而活着，不是为了自己的心而活着，你会活得非常之累。
那封信写出后，我们立刻采取了很大的行动，中国的供应商每个是6万块钱，我们决定立刻把阿里巴巴的利润降低。那时候我刚好看了一部电影《赤壁》，看了以后我很有感悟，当时的刘备把荆州的老百姓往前面赶，张飞跟他说再弄下去就要死人的，我们自己逃的话就逃掉了，干嘛还要管老百姓。刘备说：“这些老百姓信任我们，假如我们自己逃了没管老百姓，那创造这个国家的意义是什么？”
电影里的这句话使我感受很深。阿里巴巴过冬一点问题都没有，我们拥有150亿的现金，再穷阿里巴巴都会收支平衡，但如果在阿里巴巴创业的企业都失败了，冬天过去了，我们活下来了，但企业都死光了，那还要阿里巴巴干什么？
所以我们认为这是个该花钱的时候，这样能够帮助更多的客户用电子商务度过危机。我觉得这个还是挺难的，直到前段时间我们公司开董事会，杨致远他们说：你们怎么没有跟我们讲？我说：跟你们讲也没有用啊。
把产品从6万元调整到1.98万元，我们的利润大大降低，但很多中小企业因为有1.98万元的产品他们就敢于尝试、敢于卖出去。我相信绝大部分公司的情况是：冬天来了怎么多赚一点钱过冬。那时候阿里巴巴的管理团队想的是如何帮助更多的企业，正因为这个想法，使我们毫不犹豫地把产品调整到1.98万元，迅速帮助更多的中小企业。这当然有可能是我们亏得一塌糊涂，然而我在阿里巴巴开会的时候说了句话：“明年一季度我们利润为零，不需要利润，全力以赴帮更多的中小企业。”大家问是真的吗，我说是真的，使命不是口号，而是行动。
实际上这不是玩笑，我们一季度没有利润，但我们帮助了更多的中小企业开始用电子商务把产品卖出去。当时做这个决定是很痛苦的，有可能被股东、被中国人骂，但也有可能会成功，为了“客户第一”，我们做出了这个决定。
我对一季度的业绩非常满意。虽然我们少赚了5000万人民币的利润，但是帮助了5万家中小企业，5万家中小企业每家有10个人的话，50万人因此有了希望和信心，我们只少赚了5000万。很多客户更感谢阿里巴巴，我们赢得了更多客户。
