中国需要提高居民对未来的金融安全感，并使私人收入的增长和GDP的增长相适应，毕竟建设一个国家需要的不仅仅是钢铁和混凝土
□ 陈志武/文
当前的中国经济又到了一个关键时刻，面临着外需快速下滑而内需难以快速启动的困境。中央政府再次选择了以大规模基础设施建设投资，带动经济增长的方式，以期遏制住中国经济的下滑趋势。
从历史的角度来看，中国每次在需要促进经济增长的时候，都会选择基础设施建设、房屋以及大项目投资。中国经济真的能够仅仅通过增加实体建筑投资来取得长期经济增长吗？
我在最近到巴西的一次旅行中，出租车司机抱怨圣保罗崎岖不平的街道和公路。我回应道，“高油价和高铁矿石价格已经使巴西繁荣起来了，巴西为什么不在其基础设施建设上花更多的钱呢？”出租车司机回答说，“巴西经济运行良好。但是，只要政府有额外的钱，卢拉总统总是喜欢减税并补贴人民，而不是将这些钱用在修建道路上。”
出租车司机寥寥几句的回答，不仅部分地解释了像印度和巴西这样的民主国家，在基础设施上落后于中国的原因，也解释了中国将其新经济刺激计划集中于运输系统上的原因，要知道仅仅铁路项目就会得到5860亿美元经济刺激计划一半以上的投资。
事实上，虽然中国的新经济刺激计划极其强调基础设施建设，但是诸如医疗和教育这样的社会保障项目却十分堪忧，即使这些社会保障项目可以降低家庭的储蓄压力并增加私人消费。
这种支出结构一点也不新鲜。在2007年，中国在医疗、社会保险和失业福利项目上的政府开支总计约880亿美元，即财政预算的15%，GDP的2.4%，远远低于发达民主国家，也远远低于发展中民主国家的一般百分比。巴西政府仅仅在医疗上的开支就占其GDP的4.7%。中国政府在教育上的开支大约是GDP的3%，而巴西是GDP的 5.4%。
在社保体系不够健全和居民收入增速缓慢的背景下，要将中国从一个出口驱动型的经济体，转变成为一个依靠国内消费的经济体，我认为必须要进行两个根本性的改革。首先，必须通过大面积的收入分配制度改革，减小基尼系数，从而使得居民的收入能够有实质性的增长。其次，政府的预算过程必须通过国家立法机构的公开听证，和经过媒体、公众等多方参与，进而更好地贯彻公平、公开和公正原则。只有这样才能增加地方政府对人民的社会责任感，可以使政府开支离开实体构造建设，向与人民需要相关的项目转移。
没有这样的结构改革和通过减税以及退税将财政盈余返还给家庭的行动，中国政府建立在投资上的经济刺激努力，最多可以在短期内对经济起到促进作用。它们不能改变中国的出口和投资导向型的经济体系。事实上，即使在新的经济刺激一揽子计划之后，中国仍然是依靠投资和出口带动增长。
30年来，通过全民所有制和税收将资源集中到政府手中，对中国的发展起到了很大的作用。它为中国“集中资源办大事”的国家建设政策提供了基础。
但是，现在中国已经有了体面的基础设施，令人印象深刻的大楼以及过剩的工业基础。中国缺乏的是促进内生性增长的足够的私人消费。为了改变这一点，中国需要提高居民对未来的金融安全感，并使私人收入的增长和GDP的增长相适应，毕竟建设一个国家需要的不仅仅是钢铁和混凝土。
