玉器山子，又称山子雕，以山水或伴有人物为题材，曾盛于明清，在几百年艺术实践中形成了鲜明的特色与规范。
玉器山子作品以保留整玉天然浑朴的外形原貌为特点。山子因玉料体积重量不同，作品巨微不一，大的山子可达数吨重、一二米高小的只寸许大小。清代以前，山子多采用新疆和田白玉、青白玉、青玉为料，现代除上述用料外，还采用翡翠、碧玉、青玉为料。翡翠大型整料相对常见，质地坚且润，色彩明丽，是制作山子的理想材料。现陈列在中国工艺美术馆内的碧玉《聚珍图》、白玉《大千佛国图》、翡翠《岱岳奇观》以及青玉《汉柏图》，是中国玉器史上继清代《大禹治水图》、《秋山行旅图》、《会昌九老图》之后的大型山子珍品。这些作品无一不体现了当代玉器山子的最高技艺。
玉器人物摆件具有很高的欣赏价值，20世纪60年代后成为玉器门类中最大的品种，并在用料、琢磨以及题材、艺术表现形式诸方面较先前有所突破。
此前，人物多作单人像（俗称棍子人），题材不外乎佛像、仕女、老人、童子等，艺术刻画手段也比较单一，因此作品颇显单调。20世纪60年代，玉器设计师们在人物题材和艺术形式的拓宽、挖掘方面取得了突破。其标志是，在确立作品的主题时将人物与情节、环境相联系。因此，可用题材更丰富多样。这时的作品出现了两个人物的组像或两个以上人物的群像，其间配以与情节有关的道具、景物。即便没有道具、景物配置的双人组像，也通过人物间姿势的呼应、神态的刻画来增添情感气氛。因此，这时期的人物作品不仅具有情趣，且更具文化品位，从而大大地提高了玉器人物的艺术感染力和工艺的欣赏性。玉器人物用料要求较高，一般都选用质地紧密、颜色均匀且沉稳润泽的白玉、青白玉、青玉、碧玉等高档材料。用这些材料做出的人物脸部色泽匀称，整体视觉沉稳，从而使得作品艺术价值、经济价值显著。
玉器花卉是仅次于玉器人物的另一大品类。这是以玉石的材质美来表现大自然花草美的艺术品，作品具有细腻、清新、俏丽的特点。20世纪60年代初期，玉器花卉技艺日臻成熟。
玉器花卉的题材多选用牡丹、月季、山茶、牵牛花、梅、兰、竹、菊等，也常采用民间喜闻乐见的寓意吉祥如意的组合花卉，如四君子（梅、兰、竹、菊）、岁寒三友（松、竹、梅）以及牡丹、海棠、梅花、喜鹊等。为增强作品的生活情趣，花卉间常配有鸟雀虫草。20世纪50年代末，花卉题材趋于通俗化，一批贴近现实生活的新题材应运而生，出现了黄瓜、白菜、萝卜等形象。玉器花卉依照圆雕作品立体三面观的功能和花卉优美鲜艳的特点，多选择形状饱满、色泽明快艳丽、质地润泽、少绺裂的玉料，如翡翠、珊瑚、松石、俏色玛瑙、岫玉等。中国现代玉器花卉注重作品的整体布局，在刻画作品的总体气势后再求花叶鸟雀的具体造型。花卉的瓶体造型与工艺要求平正单纯，花瓣层次多变，即使在质脆的珊瑚上，也将花叶琢磨得轻薄，使之具有视觉上的温柔感，充分体现出了巧夺天玉的精绝技艺。花卉作品采用镂空琢、平琢、圆琢等多种手法，使作品气韵生动、形象饱满、疏密有致。珊瑚《百鸟朝凤》、珊瑚《花篮》、珊瑚《梅兰竹菊》、珊瑚《春华秋实》、松石《富贵牡丹》、翡翠《三秋瓶》等作品都是现代玉器花卉的优秀代表作。
玉器走兽为玉器的独立品种。中国用玉石制兽或以兽纹样作玉器装饰的历史悠久。现代玉器兽形式可分为两类。
一类是继承明清时期的仿古、仿青铜器造型的变形兽，如独角兽、龙、门狮等。这类玉器兽造型夸张、风格敦厚。明清时期，这类作品除陈设外，主要用于辟邪，故而当代以此传统为范本的走兽作品，神情极具威严，保留了浓厚的古代风貌。其所用玉料大多为色泽凝重的碧玉、墨玉。另一类玉器走兽，以自然界各种动物为题材对象，用写实手法造型、施艺，形成了现代玉器兽自然、生动、清新的风格。现代玉器走兽作品主要用做礼品和陈设。20世纪70年代前主要制作仿古玉兽，技艺精细。此后玉风有较大演变，即由仿古向现代写实发展，着力探索用不同玉质、玉色表现不同动物的技艺要素，在形象刻画上注重动物的神态与形体结构，毛、皮表述简略，作品平洁素雅。简洁的外形、律动的结构、润泽的玉质的有机结合，形成了和谐明快的现代韵律，使古老玉器走兽作品的面貌焕然一新。现代玉器走兽的主要产地有北京、上海、河南、辽宁等。
