当天宣布的裁员计划是通用今年大幅裁员改组计划的一部分。通用到今年底将裁减１万名受薪员工，以及在全球范围内裁减３．７万名工人。一般来说，受薪员工多数是公司行政管理人员，他们通常按周或更长时间领取工资；而普通工人则按小时或按日领取薪酬。
陷入困境的通用公司目前已经接受了１３４亿美元政府援助贷款。美国政府要求其在６月１日前完成改组，否则将要求其破产。
２００５年以来，随着美国汽车产业没落，裁员人数不断增加。通用、福特、克莱斯勒三大汽车巨头自２００５年以来已经累计裁员１４万，相当于本世纪初其员工总数的一半左右。
受金融危机影响，今年第一季度，美国汽车销量骤降３８％，降至３０年来的最低水平。
