蛟塘村民却认为，1996年土地转包后，联发果场早已名存实亡，只有蛟塘镇政府在其中获利。
2008年12月28日，夏健荣向镇政府提交申请书，表示种荔枝不赚钱，希望改种速生林。这一申请随后获得批准。2008年底，荔枝树被全部砍掉，自那以后，土地变成了荒山。
一直以来，村民对蛟塘镇政府变相剥夺土地使用权的做法就颇为不满，而此时，看到荔枝树被砍光，老板的举动激起了村民重新收回土地的欲望。
2009年大年初三，万三队35户村民召开会议，集体决定“收回土地”；初四，村民开始分地；万二、万四两队的分地运动也同时间展开。
4月，分到田地的村民开始种桉树。买桉苗，撒化肥，请人种树，不到一个月时间，2万棵桉树占领了荒山。
期间，夏健荣曾多次找村民协商，希望村民不要种树，而村民却认为这块土地本就属于他们，早该归还给村民所有，“在自己的土地上种桉树，有什么错？！”。
双方协商无果。4月27日，夏健荣终于做出过激举动。
冲突发生的第二天，万二队队长周嘉顺、万三队队长周桂明、万四队队长周尔冲等10多人找到镇政府，希望政府就土地归属问题和冲突一事给个说法。接待村民的镇党委委员周间仪表示，“打架一事，要找派出所”，而对于土地的归属问题，“希望村民通过法院解决。”
5月15日，高要市副市长刘坚大接访，蛟塘村民到场反映问题，刘副市长表态“(此事)要跟进一下，两个月内给村民答复。”
5月19日，镇党委委员李超明表示，“希望村民通过法律途径解决问题，如果村民觉得他们有理，可以去告政府，如果政府输了，就归还土地。”
