“东台农民这几年是真正尝到了转变农业发展方式的甜头！”副市长刘树斌说。按照江苏制订的高效农业每亩纯收入2000元以上的标准，东台市102.96万亩面积的高效农业，亩均纯收入达2853元，远远高于省订标准。其加快转变农业发展方式的思路和经验，受到国家和省有关领导的肯定。
做“大”高效农业规模，提高适度规模水平。2009年，该市进一步加大了设施农业建设和农业精品亮点工程打造。市委出台文件，对发展现代农业进行奖励补助，变一家一户分散零碎发展大棚为土地流转集中连片发展大棚，建成了1000亩和500亩以上的连片设施园艺亮点31个，全市穴盘基质育苗面积达到26.4万亩；变竹架大棚为钢架大棚、连栋大棚和温室大棚。全市钢架(含钢竹混合)大棚面积达到12.9万亩，占大棚总面积43.1万亩的30%。全市设施蔬菜面积达46.21万亩，占设施总面积的95%，建成全国最大的大棚西瓜，全省最大的大棚青椒、甜叶菊、三红胡萝卜等特色种植基地，改变了高效农业多年徘徊的局面。
做“强”农业龙头，提高带动辐射水平。近年来，东台沿海农民正逐步发展一种天然的甜味剂植物———甜叶菊，其干叶加工成糖甙甜度比白糖高300倍，而热量只有白糖的三百分之一，还有降血压、强身健体、治糖尿病等药用价值，是理想的生物糖源和名副其实的无公害绿色食品，不但夺得“甜味世界”的冠军，还是世界第三代健康糖源。东台市委、市政府为了让菊农的种植效益得到保障，招引甜叶菊加工龙头企业，由世界500强企业GLG公司投资8000万美元的甜菊糖项目正式落户东台沿海，该项目已于去年5月份正式开业。项目全部达产后年销售额达20亿元，所产糖源可占世界糖源市场40%的份额，目前已带动周边新曹等10个镇近15万亩的甜叶菊生产基地。计划4年内推广种植甜叶菊优良品种30万亩，届时将使东台农民年增收9亿元，带动数十万户农民致富。借助国家、省市农产品交易会等农业合作交流平台，东台积极与国内外大客商、大集团对接洽谈，合作开发农产品精深加工项目，甜菊糖加工、生猪养殖加工、源耀蛋品深加工等一大批龙头项目纷纷落户，带动和辐射数十万农户发展现代高效农业。
做“响”农业品牌，提高农业市场竞争水平。作为上海等大中城市的菜篮子、米袋子、肉柜子，东台有西瓜、青椒、鸡蛋、乳猪等70多个系列无公害、绿色农产品、海产品和有机食品大量进入了上海家乐福、联华、华联、农工商等大型超市。仅去年，东台就有超过100亿元的农副产品销往上海、南京、苏州、无锡等大中城市，在上海市场占5%的份额。一大批外地市民熟悉的东台西瓜、花凤牌鸡蛋、灶种乳猪等农副产品正在源源不断地走上上海等大中城市市民的餐桌。该市有97个品牌农产品，其中无公害农产品42个，绿色食品44个，有机农产品11个，品牌农产品数在全省居领先位置。
