河南南阳为中国楚汉文化和三国文化的重要发源地，“绵三山而带群湖，枕伏牛而登江汉”自古为四方交通要冲，历来是 兵家必争之地。是中国著名的历史名城和山水名城，自古以来这里就以“物华天宝，人杰地灵”闻名于世。南阳，曾经在中国历史上的第一个文化高峰——汉代雄居一方，显赫当时，创造了璀璨的人文遗迹。
南阳汉文化的繁荣不仅从史籍中可以发见，从文物考古资料中也得以实证。《汉书.食货志》记载汉武帝新辟南方17郡， 其财资和铁器等物品靠南阳和汉中铁官提供和调运。
郑万高铁邓州段：南阳 国家一级博物馆——南阳汉画馆
文物考古研究方面发现带有“阳二”铭文的铁工具在东南豫章郡(今江西清江)、右扶风(今陕西永春)均有发现。可见当时南阳不仅自身手工业、商业、农业发达，还为汉王朝开疆拓土，维护王朝统治提供了必要的保障。从人文角度看，法律学家张释之、大文学家、科学家张衡、医圣张仲景、汉王朝重臣左雄、朱穆等学者，也正是南阳汉文化精粹的体现。南阳境内存在众多的汉代城址、水利遗迹，莫不证明了汉文化的繁荣。大量的汉代画像石墓、画像砖墓从另一个侧面证明汉文化的昌盛。丰富的汉代遗物在南阳境内大量存在。
