何谓“系列性单偶制”？它意指人在一生中有一系列长期或短期的性独占的男女关系。我们说大部分的鸟类都行一夫一妻制，其实很多都属系列性单偶制，也就是在同一个繁殖季节里是一夫一妻，共同哺育雏鸟，但在下个繁殖季节来临时，共筑爱巢的已是不同的对象。
在过去的人类社会里，因为死亡率高，鳏夫寡妇再婚的不少，那也是系列性单偶制;而现代人普遍晚婚，从情窦初开到结婚可能长达十余年，在这期间所发生的一系列恋爱事件，也是一种系列性单偶。单偶制意味着爱与性的独占，并非都要结婚;而系列性单偶制则意味爱与性的独占已非“天长地久”，而只是“阶段性”的。
当恋爱和结婚的次数越来越多时，系列性单偶制俨然已成为一种日渐被接受的男女关系型态。好事者更为它“规划”出一种“理想”的型态：譬如在安德森的科幻小说《处女星球》里，每个人一生都有三次婚姻，男人的第一次婚姻是为了满足性冲动，第二次婚姻是为了繁衍后代，第三次婚姻则是为了寻求成熟的伴侣关系。
女人同样有三次婚姻，但顺序稍有不同，第一次是为了生育，第二次是为了性享受，第三次同样是寻求成熟的伴侣关系。
