那个油漆匠叫乐吉。第二天上午，他扛着一桶上等油漆来到了小夲的家里。乐吉到达不久，小夲提着行李就出门了。他要去北京参加一个关于伦理学的研讨会。小夲虽然只有40多岁，但已经是颇有影响的学者了，甚至有人称他为着名伦理学家。
可可事实上是一个非常正派的女人，她24岁那年嫁给小夲，十几年了从未做过对不起小夲的事。可可其实很漂亮，皮肤特别好，就像刚剥掉外壳的煮鸡蛋。可可是深爱着小夲的，小夲为人正直，治学严谨，38岁就当了教授，她没有理由不爱他。然而，谁曾想到，像可可这样一个正派且深爱着自己丈夫的女人，居然也会做出那种事来。
事情发生在小夲出门后的第三天。头两天，那个名叫乐吉的油漆匠每天上午都来家里给书房的地板刷一遍油漆，他每次刷两个小时，刷完便走，次日再来。乐吉是一个寡言少语的人，每次来只和可可说一两句非说不可的话；可可也没过多地去注意乐吉，甚至连他家在何处都没有打听，只是每天给乐吉从冰箱里拿一瓶矿泉水。
第三天上午，乐吉给书房的地板刷上了第三遍油漆。这一天，乐吉没有急于离开，他刷油漆后坐在书房门口的一个矮凳上，面朝书房，两眼盯着油漆未干的地板，久久地观看。那神情就好像一个母鸡看着自己刚刚生下的一个蛋。
