叱咤乐坛期间，杰克逊不仅开创了现代MTV，还将流行音乐推向巅峰。据2006年年底统计，杰克逊的正版专辑全球销量超过7.5亿，其中《惊颤》专辑销量为1.04亿张，以全球之冠被收入吉尼斯世界纪录，杰克逊也是美国首位在本土以外卖出上亿张唱片的乐坛巨星。尽管收入和披头士乐队、猫王不相上下，但杰克逊的财政状况却始终是谜。
不过粗略统计，截至6月25日杰克逊病逝，杰克逊拥有音乐公司Sony/ATV50%的股权，据说价值在5亿美元到10亿美元之间。同时他还全权拥有MijacMusic，该音乐发行公司拥有杰克逊歌曲的版权。
杰克逊身后留有两男一女，分别是12岁的迈克尔王子、11岁的帕丽斯和7岁的迈克尔王子二世。其中迈克尔王子和帕丽斯是杰克逊和前妻黛比所生，幼子迈克尔王子二世的生母是谁则无人知晓。
获得孩子的监护权是支配巨额财产的前提，杰克逊的前妻和家人为此已摆出激烈争夺的架势。黛比在7月2日接受洛杉矶电视台采访时表示，“我要我的孩子，我要抓紧时间，我必须这么做。”黛比甚至希望得到迈克尔王子二世的监护权，以便使3个孩子在一起生活，她还考虑寻求法律上的禁制令，迫使其前公公乔·杰克逊远离她的孩子。
黛比的律师表示，“坦率地说，她其实没有必要为了得到子女而大动干戈，但她是孩子的亲生母亲，而且她很爱自己的孩子。”而对杰克逊家族比较知情的人士透露，其家族为了获得孩子的永久监护权，将不惜一切代价，“他们将奋战到底”。
事实上，作为一代巨星，杰克逊对金钱没有什么概念，更不善于理财。他所获得的收入，平常都汇入孩子保姆鲁瓦兰巴的账户上，再由鲁瓦兰巴像给零用钱一样随时提取供他使用。杰克逊有时甚至要向朋友借钱度日，今年女儿帕丽斯过生日的时候，杰克逊都没有钱买气球送给她，不得不让鲁瓦兰巴刷卡埋单。在杰克逊死后，其家人纷纷跑来质问鲁瓦兰巴，想知道杰克逊将现金放在了什么地方，鲁瓦兰巴真是叫苦不迭，让大家去翻翻垃圾袋或者地毯底下，说这是杰克逊有时放钱的地方。
遗嘱谜局等待澄清就目前所知，杰克逊先后订立的遗嘱不止一份。
杰克逊死后，法庭最初判其母凯瑟琳为法定遗产管理人，并获得其3名子女的监护权。但没过多久，一份号称杰克逊2002年起草的遗嘱便被媒体曝光，虽然在这份遗嘱中，杰克逊委托母亲凯瑟琳为3名子女的监护人及四成财产受益人，但遗嘱的执行人却是律师约翰·布兰卡以及好友约翰·麦克莱恩。
7月7日，洛杉矶高等法院法官贝克洛夫作出裁定，迈克尔·杰克逊的遗产将由其生前熟识多年的委任律师布兰卡及音乐制作人兼杰克逊家族好友麦克莱恩联合代管。裁决之前，凯瑟琳便公开质疑遗嘱执行人的地位，其律师也展开了法律行动，希望争夺遗产控制权。不过法官当天还是拒绝了凯瑟琳的要求，把执行权暂时交予布兰卡及麦克莱恩。法庭同时宣布，将在下月3日对此再次举行聆讯。
据报道，这份遗嘱是杰克逊于2002年7月7日幼子迈克尔王子二世出生后所立，其中声明将3名子女的监护权及他们所拥有财产的代管权都归由他们的祖母凯瑟琳·杰克逊，如果凯瑟琳发生任何意外，杰克逊生前挚友、流行音乐天后黛安娜·罗丝则将接手3个孩子的监护权，同时也负责监管这3个孩子的所有财产。目前3名孩子虽然都和祖母凯瑟琳一起生活，但法院的裁定，暂时排除了由凯瑟琳处理杰克逊身后遗产的可能性。
在法院裁决的同时，杰克逊遗产的分配细节也被公之于众。杰克逊的母亲凯萨琳将获得遗产的40%，3个孩子则获得另外的40%，余下的20%将捐献给几个儿童慈善基金会。
虽然这份遗嘱暂时解开了这位歌星纷繁复杂的财务关系，但据知情者介绍，这应该是杰克逊最后一份遗嘱。不过自杰克逊6月25日去世后，已经出现了一、两份较早时期的遗嘱，而争议的焦点就在于，到底哪份遗嘱才真正有效。
6月29日，也就是在杰克逊去世后四天，杰克逊的父母向法院提交文件说，他们认为杰克逊生前并未立下有效的遗嘱。杰克逊父母的律师麦克米兰也在电子邮件中称，他和他的客户都没有看到过2002年的遗嘱。此前，麦克米兰也曾担任过杰克逊的律师。
而在2002年的这份遗嘱中，杰克逊指定了律师布兰卡及其好友麦克莱恩为遗嘱执行人。布兰卡在1980年至2006年期间曾担任杰克逊的律师，这份遗嘱也是由他主笔。有意思的是，杰克逊在去世前的那周，又刚刚重新聘请布兰卡担任他的律师。
法律大战在所难免
虽然杰克逊家人暂时获得了杰克逊子女的监护权及其部分遗产，但许多法律界人士都认为，接下来将要处理的杰克逊的巨额债务和其他的可能受益人，都不可避免地要使这场遗产官司变得旷日持久。
鉴于杰克逊资产和债务方面的规模和复杂程度，理清杰克逊的遗产本身就将是一项非常棘手的挑战。据知情人士透露，总的来说，杰克逊去世时共有约5亿美元债务，这些债务可能会从遗产中扣除，但有消息说，他的资产价值可能比负债至少要高出2亿美元。
对此，娱乐业律师杰里·雷斯曼表示：“案件非常复杂，因为遗产现在要根据加州法律来分配，而非仅仅依据杰克逊个人遗嘱。”
如果没有遗嘱，律师们表示法官将指定一名律师或另外管理人来代表杰克逊子女的利益，以备杰克逊三子女决定要成为杰克逊遗产的单一受益方。目前，三个孩子的年龄分别为12岁、11岁和7岁。
此间媒体认为，迈克尔·杰克逊的遗嘱注定会和这位歌王生活的其他方面一样诡异。只有一件事是肯定的：他千疮百孔的遗产将面临旷日持久的争夺战，足够让律师们忙上多年。
首当其冲的麻烦是如何善后杰克逊销售一空的复出演唱会。原定7月开始的一系列演唱会，预期将在夏季票房高峰期在伦敦O2体育馆创下50晚爆棚的纪录，但现在注定导致巨额亏损和保险索赔。
音乐产业圣经《公告牌》(Billboard)杂志报道称，如果投保额度不足以填补先期制作费用的话，负责杰克逊复出演唱会的推广机构AEGLive可能损失高达4000万美元。这一估算包括了该机构向75万名花高价购票的歌迷全额退款的费用，但还没有包括全球各地歌迷预订酒店和机票来伦敦的费用。
接下来，还有媒体所报导的杰克逊身后的5亿美元债务。诡异的是，身家丰厚的前披头士成员之一———保罗·麦卡特尼可能成为杰克逊遗嘱的受益人之一。今年稍早有报导称，杰克逊将其拥有的披头士歌曲版权留给麦卡特尼。但考虑到这些音乐版权已被用来为杰克逊的2亿美元贷款做担保，这位前披头士成员在拿回自己的歌曲之前，可能还要先出席数次法庭听证会。
