1984年李文华事业如日中天之时，不幸罹患咽喉癌，凭着乐观的态度、坚强的毅力和及时的治疗，李文华顽强地活了下来。虽然全喉被切除，但他在医生的指导下，学会了用运气振动食管发声。这以后，坚强的他又开始相声创作。每一次曲艺家协会有重大活动，他都坚持出席并发言，尽管话语断断续续，脸也涨得通红，但大家都深深地感受到他对相声的热爱。他一直在创作相声，不断地把一些适合广播的段子寄给相声界的朋友们，尽自己的微薄之力，继续用智慧和心血编织笑料，为听众献上欢笑。
一个“绿叶”执著的愿望
81岁的他在马三立蜡像前拜师
去年7月，在第五届中国曲艺牡丹奖终评会上，81岁高龄的李文华荣获了终身成就奖。李文华一直有个愿望，想拜马三立为师。去年11月，北京举办正式承认李文华为马派艺术传人的从师仪式，一直渴望拜马三立为师的李文华带着氧气瓶出席拜师仪式。在马三立蜡像前拜师，由马三立之子马志明代父收徒，李文华多年心愿终得偿。
因身体原因久未露面的马志明，在拜师仪式上格外兴奋。他说作为马门后人，自己就是见证人，如果不来就好比“鸡丝拉皮没芥末———少了点”。马志明强调，这个拜师会跟往常的不同，确切说法是新闻发布会。“李老师从上世纪80年代初就常到我父亲家探望，他的为人处世很让我们家属和同行感动。李老师和我父亲的交情有25年以上了，如果说做师徒，那早就是了，爷儿俩半师半友感情很深。我父亲在相声行业里虽是老艺人，但我认为声望要比李老师差。所以父亲收李老，对我们马家是个荣耀的事。”马志明说，李文华的艺术和品德是相声演员的楷模，“你进马家门，咱哥们儿特自豪。”
作为李文华的老搭档，中国曲协分党组书记姜昆说，这个拜师会已经筹划了5年。“1981年马三立先生住院时，就默认李文华为弟子，石富宽便跟李文华说得赶紧认师父。李文华于是给马三立写了4封长信，从他做业余相声演员起，到被马季先生提携进入广播艺术团学习发展，汇报了不少情况。1982年马三立先生回了封长信给李文华，正式表达了收徒的愿望。”姜昆说，拜师会由于各种原因没有举行。
常宝华透露，他曾问过马三立，李文华的哏捧得如何，“师父毫不犹豫地回答说，"李文华呀，好捧哏的！"我追问怎么不收他为徒呢？师父说，"人家和姜昆正红得发紫，兴许看不起咱们。"我要对李文华说，小子，你也有今天呀！”金报综合
主要作品
《醉酒》、《打针》、《哺乳诗》、《语言美》、《看电视》、《看球赛》、《夸家乡》、《对口词》、《假灶王》、《如此照相》、《谈情说爱》、《爱的挫折》、《如此要求》、《我与乘客》、《男女有别》、《想入非非》、《严重警告》、《说一不二》、《男子汉宣言》等
春晚记忆
1983年 相声《对口词》（李文华、姜昆）
1983年 相声《战士之歌》（李文华、姜昆）
1983年 相声《错走了这一步》（李文华、姜昆）
1984年 相声《夸家乡》（李文华、姜昆）
