吴锦源导演曾执导过《仙剑奇侠传》《美人心计》《步步惊心》等大热剧集，每部作品都曾掀起收视狂潮。《寒冬》是吴锦源与吴奇隆继《步步惊心》后再度合作。擅长古装和宫斗剧的吴锦源说，自己不避讳《寒冬》是战争版“步步惊心”，“我很想拍一部外冷内热的戏，《寒冬》是一个新的尝试和挑战。” 家庭剧的结构美剧的范儿。
《寒冬》由国内首屈一指的“金牌编剧”林和平执笔，由他操刀编剧的《小姨多鹤》《血色迷雾》《风和日丽》等都曾创造过收视神话。
翻看林和平之前作品，大多是家庭情感剧和家庭伦理剧，且近年来谍战剧充斥荧屏，故事情节雷同单一，《寒冬》究竟有何独特之处?对此林和平非常自信，“《寒冬》在谍战题材中融入了一些家庭情感的因素，人物结构上也是偏家庭剧。”
林和平举例说，“比如罗海琼饰演的朱雨辰，她是邓子华的表姐，也是特务科长陈龙海的妻子。她向往自由而光明的生活，她想摆脱恶魔般的陈龙海，在误解邓子华的同时，爱上了医术精湛、有正义感的中年医生辛栢良。可是令她绝望的是，到最后她才发现，自己爱上的辛栢良，其实是真正的叛徒。这样的情节设置，就是将家庭伦理剧的风格融入到谍战剧当中来，改变了谍战剧的固有模式。”
尽管家庭伦理剧的元素浓厚，《寒冬》的节奏一点都不慢，而具有美剧的范儿，林和平说，《寒冬》借鉴了一些美剧、英剧的叙事技巧在里面。
《寒冬》的前几集，基本上每一集都有一个独立的主题，而这个主题又是和整个情节的铺垫和大的叙事中心息息相关的。如果把每一集都当做独立的故事来说，我们这个剧没有之前‘注水剧’那样拖沓的情节，而是有着非常清晰的铺垫和高潮节点。
