孙少安和孙少平作为原着中着墨最多的两个人物，实际上也是新时代开始之初最具活力的重要象征。孙少安作为家庭和村子的领导者，对富裕生活有着不可遏制而又务实的热情，他努力紧跟时代变化，抓住一切可能改善生活的机遇，几乎所有热情都放在让自己、家人、乃至双水村其他村民过好日子上面。而孙少平的追求则更复杂：少年时代结束，他怀着一种模糊的对社会、对未来、对外界的探索出去闯荡;在黄原做小工的时候，他用繁重的体力劳动来淬炼自己的身体和灵魂的感觉。他们俩的各种人生经历，都在印证那个时代令人激动的两个人生目标：充沛的物质生活，和自由的精神世界。
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在这样一个波澜壮阔的世界里，男女感情是重要，但不是生活的全部，更远远不是生活的精髓。但看看这部剧对感情着墨有多少吧，比如这样的狗血段落：前女友田润叶因为少安结婚生病住院，少安要去看，还带着自己老婆。(这是去晒幸福吗?)进门前，少安被李向前(前女友的现男友)发现拦住了，纠缠之间老婆偷偷跑进去见前女友，还放狠话：“你的我不要，我的你也抢不走。”少安跑进去向老婆解释说和田润叶是兄妹。(既然如此又何必带老婆来?)他们走后，润叶哭了，此时旁白在旁边念叨“他是她的信念，可他要和别人结婚了……”
