据国外媒体称，巴基斯坦和中国确定了磋商已久的潜艇建造计划，4艘将在中国建造，4艘将在巴基斯坦建造。
据美国媒体10月12日报道，巴基斯坦国防工业部长坦维尔·侯赛因日前在出席巴基斯坦国防出口促进组织新的展示中心落成仪式时宣布了这一消息。
潜艇建造将在中国和巴基斯坦同时进行，不过侯赛因并没有说明潜艇建造的具体时间或者他们选定了什么类型的潜艇。大多数分析人士认为，协议中涉及的潜艇很有可能是配备AIP（不依赖空气的推进装置）系统的S-20型潜艇，后者是中国的039A型/041型柴电动力潜艇的出口版本。
虽然有报道说中国的潜艇技术有了很大改进，不过国际战略研究所国防和军事分析项目的研究员汤姆·瓦尔德温表示：“中国潜艇的性能还无法轻易断定，因为双方在这个问题上保密对两国都有好处。”
中国S-20型潜艇模型
他表示：“作为039A型潜艇的出口版本，S-20型潜艇据信可以选择是否配备AIP系统，一旦巴基斯坦选择配备此功能，这会增加潜艇的耐力， 使其具有更大的操作灵活性。除了可以选择是否配备AIP系统之外，目前还不清楚中国海军的039A型潜艇和出口型潜艇之间还有什么别的不同。”
侯赛因还强调中巴两国签署了一个技术转让协议，为此巴方将在卡拉奇建立一个潜艇训练中心。
中国海军“元级”潜艇
报道称，巴基斯坦国有造船厂卡拉奇造船工程公司已经在潜艇检修和建造方面具备一定经验，将负责建造这些潜艇。
分析师、作家和前澳大利亚驻伊斯兰堡使馆武官布赖恩·克劳利表示，中巴联合建造潜艇对双方来说都很合适，即便两国签署了技术转让协议，巴基斯坦仍将依赖于中国。克劳利称：“尽可能多地在巴基斯坦境内建造（潜艇）符合中巴双方的利益。当然了，真正的高科技系统将不得不由中国生产，因为巴方想要生产此类装备并不划算，比如说潜艇上的AIP系统。”
