2007年财政总收入为5.23亿元。地区生产总值连续4年保持两位数增长，财政收入连续3年以1亿元的增幅攀升，跻身全省15强。
“丰盈的财政奠定了改善民生的基础，免费公交开通的背后，折射的是一种理念——让全体老百姓共享经济发展的成果。”市委办副主任曾小春信心十足地说，我们有能力坚持下去。
油费是日常最大的开支。据公交司机估算，公交中巴每天的油费在150元左右，而临时租来的大巴每天的油费至少是小巴的两倍。官方的统计显示，每辆免费公交的日平均开支为270元，每年50台免费公交维持费用为480万元左右，最高增至100台，就是每年960万元。
该市“免费公交”的支出中，将由市公共财政承担大部分，中央财政的燃油补贴承担一部分，靠车身、站台广告支持一部分。刘建国计算，中央财政去年的燃油补贴标准是1万多元每车一年。共有横式站台48个，41个竖式简易站台，按照周边城市的价格行情，站台价格每年广告费收入在200——300万之间。现有汽车53台，车身广告也在120-200万之间，三者相加在500万左右，可以抵消财政支出一半的费用。如果按照100台车计算，实际财政支出开通免费公交车，“是市委、市政府为全民共享发展成果的一个具体措施”，发表在常宁市党政门户网站上的新闻稿说，“是市财政对公共产品、公共服务、公共管理的主动补位。”
对免费公交能否长久开行下去，湖南社科联学会处主任张光煌表示，一定要把公交免费当成一项政府为民办实事的民心工程来抓，当成一项必须要做的公共福利事业去做，列入政府常规投资项目，才不会受到财政收入的波动而影响。（中国经济网-潇湘晨报 实习记者 娄义华 常宁）
