航班号为447的A330型客机当地时间5月31日晚7时（北京时间6月1日6时）离开里约热内卢，原定目的地时间1日11时15分（北京时间17时15分）飞抵巴黎。
客机在起飞后大约3个半小时左右，即北京时间大约1日9时30分从巴西地面控制中心雷达屏幕上消失。客机在巴西东部海岸城市纳塔尔东北大约300公里处失踪，靠近费尔南多-迪诺罗尼亚岛。
巴西空军已派出两架军用飞机，寻找失踪法航客机。
法航1日说，失踪的客机曾遭遇强烈气流，地面15分钟后收到由客机自动发出的故障信息，这是客机与地面的最后一次联系。航空公司称，客机很可能遭到雷击。
美联社1日援引航空专家的话说，客机已不可能在空中，因为它携带的燃油不足以供其飞行超时如此之久。分析认为，飞机可能遇到紧急状况后发生急坠，致使飞行员没有时间发送求救信号。
巴西民航事故调查部门官员说，如果客机坠海，搜寻工作将会相当漫长，因为“黑匣子将沉入海底”。
根据中国驻巴西使馆提供的消息，航班上有8名中国人，分别是华为公司员工卓嘉春(音)，27岁，男；巴西投资移民申请者，陈庆伟(音)，华裔，男，35岁，浙江籍；另外6人是来自辽宁本溪钢铁公司的人士。
