据了解，近年来，中科大招收的贫困生比例越来越高。中科大对于这些学生不仅减免其学费，甚至还“倒贴”其生活费，帮助其完成学业。
“学生的学费从来都不是中国科大的主要经济来源”，朱清时说，科大的经费来源主要有三个方面：国家教育事业费、科研经费和学费。由于科大保持了适度的办学规模，追求高水平高层次的教学科研，科大每年可以争取到几个亿的科研经费，这是科大最主要的经济来源。在全国一流大学中，中国科大的学生学费居中等，甚至比安徽省一些高校的学费还要低。但是十年来，科大却建立了一整套完整的奖、贷、助、补、减、免、生活援助等“组合式”助学体系，每年受助本科生约占学生总数的７０%。
同时，学校通过与社会各界联系，得到社会各界的关心与支持，如校友、企事业单位、社会团体和个人，他们捐资在学校设立各种冠名助学金达十多项，每年资助额达６０多万元。社会资助既能解决部分贫困学生的经济困难，同时也为经济困难同学的健康成长提供精神关怀。
朱清时说，事实证明，来自贫困家庭的学生学习往往更刻苦，而他们在科研上也更容易取得成绩。
