与中国人惯常的口彩“六六顺”略有不同，到2008年11月13日，当微软终于宣布自己在中国的第六任首席执行官人选，距离其上任CEO去职已过去了14个月——微软第二任中国区负责人吴士宏的任期也不过16个月。
虽然比起几年前，今天的微软在华有着足够宽松的舆论环境落子无悔，但一个朴素而不可回避的问题是：一家资源近乎无限的公司，一个全球最受瞩目的市场，一个金光闪闪的职位，为什么需要展开一次在华跨国公司历史上耗时最长的“搜星行动”？
此问题之所以富有趣味，是因为14个月并非一个偶然生成的数字。它丝毫不意味着微软对于中国市场的怠慢，甚至并非因为它对中国的无知、陌生。恰恰相反，自1990年代初正式进入中国，微软在中国的长征已经度过了最不愉快的阶段，它对于中国市场的认知与重视是前所未有的，而“微软中国CEO”这一头衔也算诱人——还有哪家跨国公司在华CEO的位置，能够接连培育出杜家滨、吴士宏、高群耀、唐骏和陈永正这样的明星职业经理人？
但微软似乎难以做出决定。毕竟，需要14个月方能找到中国CEO的最佳人选，或许本身也意味着这并非最佳选择。而今年10月的“微软黑屏事件”更是一个令人费解的插曲。
在与多位微软前任、现任高管沟通之后，《环球企业家》相信，真正决定微软在华命运的，并非其新任CEO、前摩托罗拉亚太区总裁梁念坚，而是作为一个整体的微软自己：一家全球最为成功的软件公司，如何学习中国市场的游戏规则？每前进一步它又愿意付出何种代价？
艰难的选拔
微软中国并非没有效率。自2007年9月陈永正正式离职，它即开始了选拔工作。
入围的必要条件并不难确定。首先，考虑到微软中国是微软公司美国总部之外规模最为庞大、结构最为完整的分公司，员工人数已达到了3500人，这就需要一名富有大型跨国公司运营经验者。其次，这必须是一名懂中国文化、讲汉语的人。其三，他需要掌握与中国政府、微软总部两种风格迥异的组织充分沟通的能力。第四，他在中国地区需有一定的威望。
依此条件，猎头公司迅速整理出一份超过百人的候选者名单。相对应的，微软总部也成立了一个六人小组，倾力投入于此。一如往常，这是微软内部规格极高的一个决策队伍。除了微软CEO鲍尔默、微软中国研发集团主席张亚勤(博客)，公司的首席研究及战略官克雷格·蒙迪（Craig Mundie）、首席运营官凯文·特纳（Kevin Turner）、国际业务总裁让·菲力浦·古德华（Jean-Philippe Courtois）、人力资源副总裁丽莎·布鲁梅尔(Lisa Brummel)系数在内。
但这个原本被认为是临时性的组织，在运转超过了240天，筛选、面试过100人之后，竟然无法做出决策。
据接近情况的人士称，面试小组中的每一个人都在候选名单中找到了令自己满意的选择。但让决策难产的原因是，此一选秀的规则是，只有得到面试小组全部人认可的人方可胜出。据说，一名已拥有全球副总裁头衔的某跨国公司中国负责人，甚至表示了可以接受只担任微软大中华区首席执行官而不求全球副总裁头衔这样的“屈辱待遇”，但他像许多在中国IT行业中赫赫有名的名字一样，未能全票通过。
一名曾在微软中国任职的资深人物对《环球企业家》称：虽然微软已经和中国打了十余年交道，但美国决策者们依然很难学会如何判断中国人。
一个在微软内早已公开的秘密颇具说服力：五年前陈永正前往美国总部面试时，为了凑足六名面试者在一天内将他考核一遍，微软的时间安排上出了一点“偏差”，将本应最后做出决定的比尔·盖茨排到了当天第一个面试。两人谈过之后，率性的盖茨立即给其他五名面试官发了邮件，其中对陈大加赞扬，直接流露出了招募之意。这让后面的几轮面试成了走过场。格外有趣的是，有熟悉那次面试的人士对本刊表示，盖茨之后的几个考官对陈的评分其实并不算高，而盖茨对陈永正之所以如此认可，也并非因为他对中国市场有着更为透彻的理解，而是“盖茨太喜欢聪明人”。
不幸的是，这一次选帅时，盖茨已经隐退，像陈永正般在一天之内就敲定了工作已不可能。
当然，微软还有一个相对低成本的选择，就是将代任CEO的张亚勤直接转正。据知者称，陈永正去职后的14个月中，张直接接手的机会不少于三次，但技术背景出身的张始终更乐于研发方面工作。
为改变如此停滞不前的情况，本想在中国本土找出继任者的微软只好扩大了搜索圈。于是，今年6月，时任摩托罗拉亚太区总裁的梁念坚第一次进入了候选人名单。坦率说，长期驻扎于香港、定居在加拿大的梁念坚当然不是最熟悉中国本地的人，但这位陈永正在摩托罗拉时期的上司并不缺乏资本。
“不管你是老外、中方官员或中国普通员工，他都能跟你聊起来，而且聊得很愉快。沟通能力方面他是我见过的最厉害的人。”一名摩托罗拉中国的前高管告诉《环球企业家》。他的判断得到了现实的印证：梁成为了第一个让面试小组达成一致认可的人。
不过，微软总部似乎依然没有下定决心将全部未来托付于梁，它提出由张亚勤担任董事长职位的建议。在梁念坚明确希望董事长、CEO两个职位由一人担当后，蒙迪仍咨询过张亚勤是否有全面执掌之意。但在张婉拒之后，今年9月，梁念坚被确认为微软中国的最新一任CEO。
黑屏风波
可以想象，经历了长达一年的选拔，当梁念坚的职位被敲定，所有与之相关者都松了一口气。他们似乎可以将目光稍稍从微软中国移开，转到自己新的关注点去，并等待梁11月的就任。
