据《广州日报》消息，广州16万治安联防队员将统一整合成辅警队伍。有关方面说，这是“争取让广州市社会治安实现更大程度的好转”的重要举措之一。
在中国，各种名称、各类着装的群防群治队伍，是大小城市少不了的一道风景。以广州为例，目前共有各种类型的治安联防队6000多支，共约16万人，称呼有10多种。应该说，伴随经济社会的发展，治安联防队的存在是一种现实需要，功不可没。但也不可否认，这支队伍在发挥积极作用的同时也存在不少问题，诸如扰民害民、欺行霸市，有的甚至“沦为私人武装”(广州市委副书记张传芳语)。这种背景之下，着眼于强化管理，将分散的各类联防队统一整合成辅警队伍，堪称社会治理创新的大胆探索。
一夜之间，着装整齐划一的16万辅警出现在城市的街头巷尾，是极具震撼力的。不难推测，城市治理的力度，群众的安全感，对违法犯罪的威慑，都将因此而提升。然而，主政者的初衷能否如期实现，还有赖于如何确立辅警的法律地位。
辅警是不是警察？按字面理解，辅警应是辅助警察之谓，可理解为相对于交警、刑警、巡警、狱警的警种之一。而现行国家警察的警种设立，尚未见辅警出现。《人民警察法》只是从大类上划分了两个警种，人民警察与司法警察。辅警能否获得法律认可，成为警察序列中的一个正规警种，这是问题之一。
名副其实的警察与只有辅警之名的群众联防队，法律赋予的权能是大不一样的。如果只是名称统一为辅警，服装统一也极像警察，而根本上没有获得警察的法律地位，那这样的整合或改革，实际价值非常有限。
一个只有警察名义的联防队，只能在社会治理过程中以公民身份履行义务、发挥作用。现实生活中，联防队往往作为警力不足的一种补充，在一些领域行使警察的权力，严格说来，于法无据；尽管有时候也许具有行为效果的正当性，但显然欠缺法律层面的正义性。如果变身为辅警的联防队，法定权限还是那么多，人还是那些人，怎么要求其大有作为，“让社会治安实现更大程度的好转”？
有关人士特别强调，“辅警的要求和原来的联防队员会相差很远，高出很多。”让人难以乐观的是，拿什么保障辅警一定比联防队员“高出很多”。主政方所谓统一分类组建、统一招聘培训、统一管理使用、统一经费保障、统一服装装备，似乎都不难办到；但不难想象，若辅警的法律地位游移不定，这些“统一”的水准就不会太高，队伍的战斗力就不一定靠谱。
一个很现实的问题，就是统一经费保障。是按警察、还是按联防队保障？法律规定，国家保障人民警察的经费，分别列入中央和地方的财政预算；人民警察实行公务员的工资制度。联防队员的福利待遇几何？这将带来两大困扰：未获法律认可的辅警，很难招录到高素质警员；辅警的运作仍然摆脱不了以罚(款)代管、以收(费)养人的套路，联防队原有的种种弊端将由辅警延续。而想改变国家法律的既有内容，承认或设立一个新警种，地方政府毕竟力有不逮。
但愿广州能为联防队模式探出一条路。
