10月9日结束的联合国气候谈判天津会议，不出世人所料，无结果告终。两个最大碳排放国，美国和中国，大眼小眼瞪上了，谁都不让谁。外交其实只是内政的延伸，既然国内民众不相信统计局鼓捣出来的收入数字，外人必然不相信同一统计局鼓捣出来的排放数字。美国坚持要核查；中方代表当然坚持不让核查，那得给西方媒体提供多少挪用绿色款项的腐败故事。你看《纽约时报》，他们经常刊登阿富汗或某个非洲国家官员贪污国际援助的报道。中美间这个结一时解不开，估计两个月后的墨西哥坎昆会议也将是再吵一场，不欢而散。
不过本专栏叫作“域外信”，还是来揪美国一边的问题。去年年底的哥本哈根会议上，美国总统奥巴马承诺，到2020年，美国的碳排放绝对量，将比2005年减少17%。相关提案，去年6月已经在美国众议院通过；但是参议院至今无动静，所以还不能正式成为法律，迫使各行各业行动起来。从众院提案通过到现在的一年多时间，参院提案在哪里丢失了？
这一绝对减排17%的提案，要保证通过参议院，支持方必须有60票。民主党有59票，但有几票因种种原因不支持，因此奥巴马必须从共和党那里拉来五到八票，提案才有把握。但在去年一整年的“激战”健保改革之后，互相攻击的创伤还未痊愈，两党议员间感情很粗糙，白宫虽然频频向共和党议员伸出橄榄枝，有可能衔住的共和党鸽派却是谁都不愿先做出头鸟，他们怕被本党的同事和选民责骂。
于是白宫改变策略，先去争取反对派背后的工商利益集团。如果议案里写着有利于相关企业的条文，企业自会要求共和党参议员支持，否则不给竞选捐款。石油企业向来是共和党的铁杆拥趸，白宫向他们表示，可以撤销已经长期存在的禁令，允许他们在美国近海钻探。一位助手告诉奥巴马：海上钻井非常安全，即使在2005年卡特里娜飓风袭击南部海湾期间，那里的海上油井也没有漏油。今年3月底，白宫不顾环保团体——他们在总统大选时都是全力支持奥巴马的——抗议，宣布向石油公司开放东部和南部近海，允许勘探、打井、采油。奥巴马还把助手的安全保证当场重复了一遍。
20天之后，4月20日夜里，英国BP石油公司在南部海湾的一座井架发生甲烷爆炸事故。接着井架倒蹋，沉入海底。井下石油大量喷出，直到7月15日才被堵住。有史以来最大的海上石油泄漏事故发生了。三个月里，美国报纸上电视里，天天是可怜的海鸟沾着一身黑油的图片，还有就是燃烧的井架。
新开放的海域暂时重新关闭。一把海上无情火，烧掉了减排议案的逃生道。
